大朝會(huì)的喧囂與山呼漸漸散去,紫宸殿內(nèi)重歸肅靜。武媚卸去了那身沉重繁復(fù)的祎衣與鳳冠,只著一襲深青色繡金鳳紋常服,回到了她日常處理政務(wù)的寢殿暖閣。閣內(nèi)熏香裊裊,驅(qū)散了秋日的微寒,也隔絕了外界的紛擾。
心腹女官奉上溫?zé)岬睦覞{,垂手侍立一旁。武媚并未立刻飲用,她緩步走至窗前,望著窗外庭院中幾株經(jīng)霜后愈發(fā)紅艷的楓樹(shù),目光悠遠(yuǎn),仿佛穿透了宮墻,看到了更廣闊的天地。
“可知本宮為何擇‘開(kāi)耀’二字?”她忽然開(kāi)口,聲音平靜,卻帶著一種不容置疑的穿透力。
女官微微一怔,謹(jǐn)慎答道:“天后圣心獨(dú)運(yùn),‘開(kāi)耀’寓意光明普照,萬(wàn)象更新,自是極好的。”
武媚轉(zhuǎn)過(guò)身,唇角勾起一絲極淡、卻意味深長(zhǎng)的弧度:“永隆,永隆……聽(tīng)著便是守成持重,勉力維持之意。陛下仁厚,與民休息,自有其功。然則……”她語(yǔ)氣微頓,眸光變得銳利起來(lái),“如今陛下病軀難愈,東宮暗弱,若再一味強(qiáng)調(diào)‘永隆’,豈非暗示國(guó)勢(shì)只能勉力維系,難以進(jìn)取?”
她走回座榻,指尖輕輕拂過(guò)案幾光滑的表面:“這大唐的江山,需要的不是守成,而是開(kāi)拓!不是維持,而是光大!‘開(kāi)耀’,開(kāi)前所未有之局,光耀李唐社稷之基!這才是當(dāng)今時(shí)勢(shì)所需,亦是本宮不得不為之事!”
【內(nèi)心獨(dú)白】她的思緒在更深層翻涌?!居缆∈谴蠹业哪晏?hào),帶著他的印記,他的時(shí)代已然過(guò)去。開(kāi)耀……這才是我武媚的時(shí)代!不僅要開(kāi)李唐之耀,更要讓這日月星辰,都映照我武媚的光芒!】
這番心思,她自然不會(huì)宣之于口,但那雙鳳眸中閃爍的熾熱與決絕,卻讓侍立的女官心頭一凜,下意識(shí)地將頭垂得更低。
“傳令下去,”武媚收斂心神,語(yǔ)氣恢復(fù)了一貫的冷靜與果決,“以開(kāi)耀元年新頒政令為由,著中書(shū)門(mén)下加緊草擬一系列新政。關(guān)中之地的均田制施行細(xì)則需再核查,隱戶(hù)問(wèn)題要嚴(yán)加清退;隴右、河?xùn)|的邊鎮(zhèn)軍備,著兵部與各道總管重新議定輪戍與糧餉章程,務(wù)求穩(wěn)妥;還有,之前議及的漕運(yùn)革新、市舶稅制,都要借此機(jī)會(huì),盡快推行天下?!?/p>
這一連串的政令,涉及經(jīng)濟(jì)、軍事、稅收,無(wú)一不是帝國(guó)命脈所在。她要以“開(kāi)耀”這嶄新的年號(hào)為旗幟,名正言順地將各項(xiàng)大權(quán)更深、更緊地收攏于自己手中,將這新朝的氣象,徹底打上她武媚的烙印。
暖閣內(nèi)燭火跳躍,映照著武媚沉靜而威嚴(yán)的面容?!伴_(kāi)耀”元年,于她而言,并非簡(jiǎn)單的紀(jì)年變更,而是一場(chǎng)精心布局、邁向權(quán)力巔峰的正式開(kāi)端。
東宮,顯德殿。
李顯獨(dú)自坐在空蕩的大殿里,那卷宣告“開(kāi)耀元年”開(kāi)始的詔書(shū),被他反復(fù)展開(kāi)、卷起,再展開(kāi)。綢緞的冰涼觸感,非但沒(méi)能讓他冷靜,反而加劇了他心底那股無(wú)名的煩躁與寒意。
“永隆……開(kāi)耀……”他喃喃自語(yǔ),眉頭緊鎖,臉上寫(xiě)滿(mǎn)了困惑與不安,“永隆方行一載,天下甫定,為何……為何母后要如此急切地改元?莫非……莫非父皇的病情……”一個(gè)可怕的念頭竄上心頭,讓他激靈靈打了個(gè)冷顫,不敢再深想下去。
他猛地抬頭,看向侍立在殿角、一位平日里還算能說(shuō)上幾句話(huà)的東宮屬官,聲音帶著難以抑制的惶急:“愛(ài)卿,你素來(lái)多智,且與孤說(shuō)說(shuō),母后此番突然改元,究竟是何深意?可是……可是朝中或?qū)⒂写笫掳l(fā)生?”
那屬官聞言,身子微微一顫,頭垂得更低,幾乎要埋進(jìn)胸膛里。他心中叫苦不迭,天后的心思,豈是他這等微末小臣可以妄加揣測(cè)的?更何況,這改元背后的權(quán)力更迭意味,如此明顯,太子殿下竟還看不明白,或者說(shuō),不愿看明白?
“殿下……殿下恕罪,”屬官的聲音干澀,帶著十二分的小心,“天后陛下高瞻遠(yuǎn)矚,改元‘開(kāi)耀’,自是祈愿國(guó)運(yùn)昌隆,日月重光,此乃……此乃吉兆啊。陛下龍?bào)w……自有上天庇佑,殿下不必過(guò)于憂(yōu)心?!彼滢o,將一切歸結(jié)于“吉兆”與“天佑”,絲毫不敢觸及那敏感的權(quán)力核心。
李顯看著他這副唯唯諾諾、言不由衷的模樣,心中更是憋悶,卻也知道問(wèn)不出什么,只得煩躁地?fù)]了揮手,讓其退下。他頹然靠向椅背,只覺(jué)得這東宮愈發(fā)像個(gè)華美的囚籠,而母后的心思,如同籠罩在囚籠外的重重迷霧,讓他看不清,猜不透,只剩下本能的恐懼。
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與此同時(shí),在宰相郝處俊的府邸書(shū)房?jī)?nèi),燭火搖曳,映照著兩位老臣凝重?zé)o比的面容。
郝處俊與李義琰對(duì)坐無(wú)言,案幾上擺放的香茗早已涼透,卻無(wú)人有心思去飲一口。窗外秋風(fēng)掠過(guò)竹叢,發(fā)出沙沙的聲響,更添幾分蕭瑟。
“開(kāi)耀……開(kāi)耀……”李義琰喃喃重復(fù)著這兩個(gè)字,最終化作一聲悠長(zhǎng)而沉重的嘆息,“永隆之年,陛下尚在,雖已……唉。如今改元,天后之心,已是昭然若揭了?!?/p>
郝處俊撫著花白的胡須,眼神渾濁,充滿(mǎn)了無(wú)力感:“陛下臥榻,太子……唉,性情如此。天后臨朝,乾綱獨(dú)斷,改元以彰新氣象,亦是……亦是勢(shì)所必然?!彼?huà)語(yǔ)艱難,每一個(gè)字都透著無(wú)奈與憂(yōu)憤,卻又不得不承認(rèn)這冰冷的現(xiàn)實(shí)。
“只怕這‘開(kāi)耀’之后,李唐社稷……”李義琰壓低了聲音,后面的話(huà)沒(méi)有說(shuō)出口,但兩人對(duì)視一眼,皆從對(duì)方眼中看到了深切的憂(yōu)慮。他們這些歷經(jīng)風(fēng)雨、深受李唐皇恩的老臣,如何看不出武媚此舉是在一步步剝離高宗的印記,強(qiáng)化自身權(quán)威?然而,高宗病重,太子無(wú)能,北衙禁軍盡在武媚掌控,他們縱然心憂(yōu)如焚,又能如何?強(qiáng)行進(jìn)諫,不過(guò)是螳臂當(dāng)車(chē),自取滅亡罷了。沉默,有時(shí)是唯一的,也是最后的選擇。
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而與東宮的惶惑、宰相府的沉重形成鮮明對(duì)比的,是朝廷上下絕大多數(shù)官員的反應(yīng)。他們或許并非全然懵懂,但在絕對(duì)的權(quán)力面前,識(shí)時(shí)務(wù)方為俊杰。
不過(guò)一兩日工夫,如同雪片般的賀表便飛向了武媚的案頭。奏疏中,無(wú)不極盡稱(chēng)頌之能事,贊譽(yù)“開(kāi)耀”元號(hào)“上應(yīng)天象,下順民心”,是“開(kāi)啟盛世之瑞兆”,是“天后陛下圣德感天所致”。往日里需要經(jīng)過(guò)東宮轉(zhuǎn)呈的文書(shū),如今也多有官員想方設(shè)法,直接呈送天后處批閱裁決。
朝堂的風(fēng)向,在“開(kāi)耀”二字頒布的那一刻,便已徹底分明。一股“唯天后之意是從”的暗流,迅速取代了以往的秩序與平衡,成為了這新朝伊始的官場(chǎng)主調(diào)。無(wú)人再敢輕易提及臥病的皇帝,也無(wú)人再去關(guān)注那位有名無(wú)實(shí)的監(jiān)國(guó)太子,所有人的目光與身家前程,都牢牢系于那一道珠簾之后的風(fēng)影之上。