莊嚴(yán)的樂(lè)聲漸次停歇,李顯的宣誓之詞猶在殿梁間縈繞未散。當(dāng)新太子在贊禮官的引導(dǎo)下,緩緩起身,手持玉冊(cè)寶璽轉(zhuǎn)向群臣,接受百官朝賀時(shí),太極殿內(nèi)呈現(xiàn)出一種微妙而復(fù)雜的景象。
“臣等恭賀太子殿下!殿下千歲!”
山呼之聲整齊劃一,如同經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次演練,聲浪洪亮,震動(dòng)著殿宇。朱紫青綠的官袍如同潮水般拜伏下去,場(chǎng)面盛大而肅穆。然而,在這表面一致的恭賀之下,卻是暗流涌動(dòng)的各異心思。
前排的宰相郝處俊,須發(fā)皆白,面容古井無(wú)波,依制躬身行禮,動(dòng)作一絲不茍,卻透著一種疏離的謹(jǐn)慎。他眼簾低垂,掩去了眸中深處的憂慮。作為歷經(jīng)風(fēng)雨的老臣,他親眼目睹了廢太子李賢從聰慧監(jiān)國(guó)到身敗名裂的全過(guò)程,更深知簾后那位天后的手段。這位新太子,性情軟懦,其得立并非因其賢能,更多是因其“易控”。大唐的江山,交到這樣一位太子手中,前景實(shí)在難料。他與身旁同樣神色凝重的侍中李義琰交換了一個(gè)短暫到幾乎無(wú)法察覺的眼神,彼此都看到了對(duì)方眼中的沉重。
更多中低階的官員,則是在山呼時(shí)偷偷抬起眼角,目光飛快地掃過(guò)御榻上精神不濟(jì)的高宗,又迅速掠過(guò)那一道隔絕內(nèi)外的珠簾,最后落在看似風(fēng)光無(wú)限的新太子李顯身上。他們敏銳地捕捉到了權(quán)力的真實(shí)流向——陛下的病體恐難支撐,而天后已然掌控全局。新太子的冊(cè)立,非是危機(jī)的結(jié)束,恐怕是新一輪博弈的開始。他們的恭賀聲雖然響亮,心中卻在急速盤算著如何在未來(lái)的風(fēng)浪中自處,如何在這對(duì)母子之間找到微妙的平衡。
當(dāng)然,也不乏一些善于察言觀色、或是早已暗中投向某些勢(shì)力的官員,臉上堆砌著過(guò)于熱切的笑容,叩拜的姿態(tài)也顯得格外謙卑,試圖在這位看似“前途無(wú)量”的新主子面前留下印象。只是他們那閃爍不定的目光,暴露了其投機(jī)取巧的實(shí)質(zhì)。
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遠(yuǎn)離這權(quán)力中心的某處,上官婉兒立于窗前,手中捧著一卷書,卻許久未曾翻動(dòng)一頁(yè)。
遠(yuǎn)處貞觀殿方向傳來(lái)的、隱約可聞的山呼“千歲”聲,如同細(xì)密的針,刺入她的耳膜。她緩緩閉上眼,腦海中浮現(xiàn)的,卻是月前廢太子李賢被押解出京時(shí),那蕭索絕望的背影,以及他流放前,自己冒險(xiǎn)傳遞消息時(shí)所見的、那雙充滿冤屈與不甘的眼睛。
如今,構(gòu)陷者身著冕服,高居廟堂,受百官朝賀;而蒙冤者遠(yuǎn)竄巴州,生死未卜。
她抬起手,指尖輕輕拂過(guò)臉頰上那凹凸不平、帶著刺痛感的黥印。“忤逆”二字,如同燒紅的烙鐵,不僅烙印在肌膚上,更深深烙入了她的靈魂。這恥辱的印記,無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒著她權(quán)力的冷酷與真相的沉重。
她睜開眼,目光清冷如秋霜,望向東宮的方向。那一片喧囂與榮光,在她看來(lái),不過(guò)是建立在謊言與犧牲之上的虛幻樓閣。李顯那看似恭順的皮囊之下,隱藏著怎樣的虛偽與怯懦,她或許比許多朝臣看得更為透徹。
“殿下……”她低聲自語(yǔ),聲音輕得只有自己能聽見,不知是在呼喚那遠(yuǎn)在巴州的李賢,還是在譏諷那新任的東宮之主,“這‘千歲’的呼聲,您可能承受得起?這以血鋪就的東宮之路,您可能走得安穩(wěn)?”
窗外的陽(yáng)光照在她半邊臉上,明暗交錯(cuò),一如這帝國(guó)的朝堂,表面光鮮,內(nèi)里卻已滋生著無(wú)法言說(shuō)的黑暗與裂痕。她手中的書卷,悄然握緊。