暮色漸沉,大明宮燭火初燃,武媚端坐于書房御案之后,指尖正劃過一份剛由控鶴府密呈的薄絹。絹上細(xì)密記載著東宮事發(fā)前后數(shù)日,禁苑各門值守、宮人往來(lái)乃至器物傳遞的異常記錄。初看不過是瑣碎日常,但武媚那雙洞察秋毫的鳳目,卻在幾處看似無(wú)關(guān)的節(jié)點(diǎn)上反復(fù)停留。
“寅時(shí)三刻,掖庭西北角門曾有夜梟驚飛,巡更內(nèi)侍稱似見人影倏忽,然搜尋無(wú)果。”
“巳時(shí),詔敕房遣人往東宮送尋常《文選》批注,然所經(jīng)路徑繞行宜春北苑,較常路多半刻?!?/p>
“申時(shí),有雀鳥撞破詔敕房西側(cè)支窗窗紙,未及時(shí)修補(bǔ)。”
她的目光最終凝在“詔敕房”三字上,久久未動(dòng)。腦海中浮現(xiàn)出上官婉兒那張日漸沉靜、卻偶爾掠過一絲難以捉摸神色的臉龐。是了,若是她……唯有她,身處詔敕要地,熟知文書往來(lái)規(guī)制,又兼心思縝密,或能在自己布下的天羅地網(wǎng)中,尋得一絲縫隙。
武媚想起李賢被廢前,婉兒曾幾次欲言又止,雖最終被她厲色壓回,但那眼底深處隱伏的憂慮與不認(rèn)同,此刻回想起來(lái),竟是如此清晰!更想起日前審訊一東宮近侍時(shí),其含糊提及“似有非東宮之人傳遞消息”,當(dāng)時(shí)只覺是攀誣,如今思之,未必空穴來(lái)風(fēng)。
一股混合著被背叛的慍怒與某種“果然如此”的冰冷失望,悄然滋生。她可以容忍臣子的愚鈍,甚至些許私心,但絕不能容忍身邊人的欺瞞與背離,尤其是她一手提拔、寄予厚望的上官婉兒!
“傳控鶴府中郎將。”武媚的聲音在寂靜殿中響起,不帶絲毫溫度,“給朕細(xì)查,東宮事發(fā)前后,詔敕房所有人員動(dòng)向,尤其是……上官才人。一應(yīng)飲食、起居、文書交接,乃至廢棄字紙,給朕逐一核驗(yàn)!”
她并未立刻發(fā)作,如同經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人,在發(fā)現(xiàn)獵物蹤跡后,并不急于撲擊,而是布下更精密的網(wǎng),要親眼看看,這只她親手雕琢的“玉瓶”,究竟生了怎樣的裂痕,又是否……真的不堪再用。殿內(nèi)燭火跳躍,映照著她晦明不定的面容,鳳闕深處,疑云漸濃。
詔敕房?jī)?nèi),燈燭如豆。
上官婉兒端坐案前,紫毫筆尖在青藤紙上勻速移動(dòng),謄錄著今日最后一份無(wú)關(guān)緊要的敕令草稿。她的姿態(tài)依舊端莊,落筆依舊沉穩(wěn),唯有她自己知道,那筆尖勾勒出的每一道筆畫,都需耗費(fèi)比往日多出數(shù)倍的心力來(lái)控制,方能不顯顫抖。
午后控鶴府兩名屬官“偶然”到訪的情形,如同鬼魅般在她腦中盤旋不去。他們態(tài)度謙恭,言稱只是循例核查東宮文書流轉(zhuǎn)的備份記錄,問話也多是圍繞流程規(guī)制,看似并無(wú)特別。但其中一人那看似隨意掃過她書案陳設(shè)的眼神,那狀似無(wú)意問及“近日可有異常廢棄字紙需清理”的語(yǔ)氣,都像細(xì)密的針,無(wú)聲地刺入她緊繃的神經(jīng)。
她不動(dòng)聲色地應(yīng)對(duì)了所有詢問,提供了他們所需的一切“正常”記錄,甚至主動(dòng)多呈上幾份無(wú)關(guān)的文書以供核驗(yàn)。她表現(xiàn)得無(wú)懈可擊,如同最精密的器械,完美地執(zhí)行著“詔敕房首席執(zhí)筆”的職責(zé)。
然而,當(dāng)那兩人離去后,一種冰冷的寒意卻自心底蔓延開來(lái),浸透四肢百骸。她想起那日黎明前,自己是如何借著黑暗與殘破窗紙的掩護(hù),將那張致命的字條塞出……難道,那看似萬(wàn)無(wú)一失的舉動(dòng),竟留下了蛛絲馬跡?還是說(shuō),天后根本不需要確鑿證據(jù),僅憑直覺與猜疑,便已鎖定了她?
她下意識(shí)地抬眼,目光快速掃過房?jī)?nèi)其他幾位低階文書女官。她們似乎比平日更加安靜,埋首于各自案牘,連偶爾的眼神交流都透著幾分刻意回避的疏離??諝庵袕浡环N無(wú)形的壓力,沉甸甸地壓在每個(gè)人的心頭,也壓在她的眉宇之間。
她強(qiáng)迫自己將注意力拉回眼前的文書,指尖卻不由自主地收攏,指甲深深陷入掌心,帶來(lái)一絲刺痛的清醒。
不能慌。
越是此刻,越不能露出半分破綻。
天后……她太了解天后的手段。若真已起疑,任何一絲不自然的神情,一次多余的詢問,都可能成為催命符。
她緩緩吸了一口氣,又徐徐吐出,試圖將那份幾乎要破膛而出的驚懼強(qiáng)壓下去。腦海中飛速盤桓著各種可能:是那傳遞消息的老宦官出了問題?是那條廢棄的暗道被人察覺?還是……天后的洞察力,真的已到了如此鬼神莫測(cè)的地步?
無(wú)論何種可能,風(fēng)暴似乎都已迫在眉睫。
她如今能做的,唯有等待。在這令人窒息的寂靜中,等待著那不知何時(shí)會(huì)降臨的、來(lái)自鳳闕的雷霆之怒。
窗外的天色徹底暗了下來(lái),詔敕房?jī)?nèi)燭火搖曳,將上官婉兒端坐的身影投在墻壁上,拉出一道孤獨(dú)而堅(jiān)韌,卻又帶著一絲難以言喻的驚惶的剪影。驚魂已動(dòng),覆水難收。