咸亨元年,夏末秋初。洛陽皇宮正南的則天門廣場,旌旗蔽日,甲胄生輝。
一場盛大而肅穆的出師典禮在此舉行。盡管烈日當(dāng)空,空氣中卻彌漫著一種與季節(jié)不符的凝重。數(shù)萬精銳唐軍陣列嚴(yán)整,槍戟如林,沉默中透著一股即將奔赴沙場的凜然殺氣。文武百官按品秩肅立于廣場兩側(cè),所有人的目光都聚焦在那高高的則天門樓臺之上。
樓臺之上,李治身著十二章紋袞冕,雖經(jīng)宮人精心妝扮,依舊難掩眉宇間的病容與疲憊。然而,此刻他強(qiáng)行挺直了脊梁,努力維持著帝國天子應(yīng)有的威儀。武媚鳳冠霞帔,立于其側(cè)稍后,面容沉靜,目光平和地俯瞰著下方浩蕩的軍容,無人能窺見她心底的波瀾。
鼓樂聲歇,萬眾屏息。
李治在內(nèi)侍的攙扶下,向前邁出兩步,目光掃過臺下黑壓壓的軍隊,最終定格在陣列最前方,那兩位即將肩負(fù)帝國西征重任的將領(lǐng)身上——主帥薛仁貴,副帥郭待舉。
“薛卿,郭卿,上前聽旨?!崩钪蔚穆曇敉ㄟ^特制的傳聲裝置,清晰地傳遍廣場,帶著一絲不易察覺的沙啞,卻努力保持著力量。
薛仁貴與郭待舉應(yīng)聲出列,行至樓臺正下方,單膝跪地。
內(nèi)侍監(jiān)王伏勝展開黃綾詔書,高聲宣讀,正式授予薛仁貴邏娑道行軍大總管印信、旌節(jié),授予郭待舉副大總管印信。詔書中再次申明討伐吐蕃、收復(fù)安西之決心,勉勵將士用命,并賦予薛仁貴“臨機(jī)專斷”之權(quán),同時也強(qiáng)調(diào)郭待舉“參贊軍務(wù)、協(xié)理后方”之責(zé)。
宣詔畢,李治竟掙脫了內(nèi)侍的攙扶,獨自緩步走下幾級臺階,來到薛仁貴面前。這個舉動出乎所有人意料,連武媚的眉梢都幾不可察地動了一下。
李治伸出那雙有些顫抖的手,親自將沉甸甸的帥印和象征權(quán)力的旌節(jié)交到薛仁貴手中。他緊緊握住薛仁貴那布滿老繭、堅實有力的手,身體微微前傾,目光中交織著厚重的期望、難以言說的復(fù)雜,以及一絲屬于帝王的、近乎懇求的托付:
“仁貴……西疆萬里,國門之辱,朕……朕與天下,皆托付于卿了!望卿……不負(fù)朕望,早奏凱歌!”
他沒有稱呼官職,而是直呼其名“仁貴”,這罕見的親昵與沉重的囑托,讓久經(jīng)沙場的薛仁貴亦不禁動容。他虎目含威,感受到手上傳來的、屬于天子的微顫與冰涼,心中豪氣與責(zé)任感油然而生,沉聲應(yīng)道,聲如洪鐘,擲地有聲:
“陛下厚恩,臣萬死難報!此去西征,必竭股肱之力,效忠貞之節(jié),繼之以死!不破吐蕃,臣誓不還朝!”
這一刻,君臣之間,仿佛超越了簡單的上下級,有了一種基于共同目標(biāo)與信任的悲壯默契。
李治點了點頭,又看向一旁的郭待舉,語氣恢復(fù)了帝王的威嚴(yán),卻也帶著叮囑:“郭卿,輔佐大總管,責(zé)任重大,務(wù)必勤勉謹(jǐn)慎,使大軍無后顧之憂?!?/p>
郭待舉連忙躬身,言辭懇切:“臣謹(jǐn)遵圣諭,必當(dāng)殫精竭慮,協(xié)助薛公,不負(fù)陛下與皇后信任!”
典禮的最后,是三軍震天的宣誓聲?!按筇迫f勝!陛下萬歲!”的呼聲如同海嘯,席卷整個廣場,聲震云霄。
薛仁貴轉(zhuǎn)身,面向數(shù)萬將士,高舉帥印與旌節(jié)。陽光下,他那身明光鎧反射出耀眼的光芒,如同軍魂的化身。他猛地拔出腰間御賜寶劍,劍鋒直指西方,發(fā)出了出征的號令。
大軍開拔,如同一條鋼鐵洪流,緩緩移動,帶著帝國的憤怒與希望,踏上了西去的漫漫征途。
則天門樓臺上,李治久久凝視著大軍遠(yuǎn)去的煙塵,直到身影消失在視線盡頭,他才仿佛耗盡了所有力氣,身形微微一晃,被身旁眼疾手快的武媚和內(nèi)侍穩(wěn)穩(wěn)扶住。
而武媚,自始至終,都保持著那份雍容與平靜。她的目光掠過遠(yuǎn)去的大軍,在薛仁貴和郭待舉的背影上短暫停留,最終收回。這場典禮,于她而言,并非結(jié)束,而是一盤更大棋局的開始。那枚她親手布下的棋子,已然隨軍而去,未來的西域戰(zhàn)報,將不僅僅關(guān)乎勝負(fù),更關(guān)乎權(quán)力天平每一次微妙的傾斜。