金山之戰(zhàn)的硝煙尚未完全散盡,沾染著塵土與零星血點(diǎn)的捷報(bào),已被裝入包著油布的加急信筒,由最精銳的驛卒背負(fù),換馬不換人,如同接力般,沿著漫長的驛道,向著數(shù)千里外的帝都長安瘋狂馳去。
馬蹄聲踏碎了遼東清晨的寧靜,踏過了遼西走廊的曠野,踏過了幽燕之地的群山。驛卒的嘴唇因干渴而裂開,虎口被韁繩磨出血泡,眼神卻始終銳利如鷹,緊盯著前方似乎永無盡頭的道路。他們深知背上這份文書的分量——這不僅是一場(chǎng)關(guān)鍵戰(zhàn)役的勝敗消息,更關(guān)乎帝國東北戰(zhàn)略的走向,關(guān)乎龍椅上那位陛下的期待,也關(guān)乎無數(shù)人的封賞與榮辱。
“金山大捷!金山大捷!”
每當(dāng)經(jīng)過重要城鎮(zhèn)或驛站,驛卒都會(huì)用盡肺腑之力嘶吼出這幾個(gè)字,隨即毫不停留地絕塵而去,只留下身后一片驟然爆發(fā)的歡呼與議論。消息如同投入靜湖的石子,漣漪從遼東迅速擴(kuò)散,沿途州縣官吏無不精神振奮,百姓們也奔走相告,仿佛已經(jīng)看到了高句麗徹底臣服的曙光。
驛馬淌著汗沫,喘著粗氣,一匹匹累倒在驛棧,又立刻有新的駿馬被牽出。驛卒的接力環(huán)環(huán)相扣,不敢有分秒延誤。他們穿越白天與黑夜,掠過山川與平原,心中只有一個(gè)信念:將捷報(bào)以最快的速度,送達(dá)長安!
終于,在一個(gè)朝霞初染天際的清晨,一騎快馬如同從血色霞光中沖出,踏破了長安城春明門的寂靜。守城兵卒看清來騎背后那代表最高級(jí)別軍情的赤色信旗,不敢有絲毫阻攔,迅速放行。
“金山六百里加急——大捷!”
嘶啞卻充滿力量的吼聲,瞬間驚醒了尚在晨曦中慵懶蘇醒的帝都長街。馬蹄聲在空曠的街道上顯得格外清脆急促,引得早起的小販、上朝的官員紛紛側(cè)目,臉上露出或驚或喜的神色。
快馬直入皇城,抵達(dá)宮門。早已得到通報(bào)的內(nèi)侍小跑著上前,幾乎是屏著呼吸,從幾乎虛脫的驛卒手中接過那只沉甸甸的、仿佛還帶著戰(zhàn)場(chǎng)硝煙與血腥氣的信筒,然后轉(zhuǎn)身,以最快的速度,向著大明宮深處,向著那座象征著帝國最高權(quán)力的殿堂——紫宸殿,飛奔而去。
信筒被層層傳遞,最終呈送到了御前。殿內(nèi),李治剛剛服下湯藥,正靠在榻上閉目養(yǎng)神,眉宇間是化不開的疲憊與病色。當(dāng)內(nèi)侍省官員捧著信筒,高聲稟報(bào)“金山大捷,六百里加急”時(shí),李治猛地睜開了眼睛,那渾濁的眼球里,瞬間迸發(fā)出一種近乎饑渴的光芒。
“快!快呈上來!”他的聲音因急切而顯得有些尖銳。
他幾乎是搶過信筒,手指微微顫抖地?cái)Q開密封的火漆,抽出里面那張寫滿戰(zhàn)報(bào)的紙張。目光貪婪地掃過上面的文字:
“……臣李積謹(jǐn)奏:我軍先鋒龐同善、高侃部于金山遇伏,賊眾勢(shì)大,我軍初戰(zhàn)不利,幾陷重圍……幸賴右威衛(wèi)將軍薛仁貴,洞察敵情,率精騎迂回側(cè)擊,如天兵驟降,奮勇突陣,左沖右擊,所向無敵,手刃敵酋無算……一舉摧破賊軍,斬首五萬級(jí),獲輜重馬匹器械無數(shù)……現(xiàn)已乘勝追擊,高句麗聞風(fēng)喪膽……”
戰(zhàn)報(bào)中對(duì)薛仁貴的褒揚(yáng)之詞毫不吝嗇,“洞察敵情”、“奮勇突陣”、“左沖右擊,所向無敵”等字眼,如同帶著魔力,深深印入李治的腦海。他仿佛看到了那位白馬銀甲的勇將,在萬軍之中如入無人之境的英姿。
“好!好!好一個(gè)薛仁貴!真乃朕之霍去病也!”李治猛地一拍御榻扶手,激動(dòng)得連咳嗽都忘了,蒼白的臉上涌起病態(tài)的紅潮,眼中閃爍著狂喜與自豪的光芒,“天佑大唐!天佑朕躬!父皇,您看到了嗎?高句麗……高句麗指日可下矣!”
他緊緊攥著那份捷報(bào),仿佛攥著整個(gè)帝國的榮耀與他個(gè)人帝王功業(yè)的證明。連日來因風(fēng)疾而積郁的陰霾,似乎在這一刻被這來自遼東的捷報(bào)狂風(fēng)吹散了不少。
然而,在這份旨在宣揚(yáng)勝利、鼓舞朝野的戰(zhàn)報(bào)中,關(guān)于薛仁貴為何能如此“洞察敵情”,為何能精準(zhǔn)選擇切入時(shí)機(jī)和地點(diǎn),以及其展現(xiàn)出的某些超越尋常武將的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng),卻并無詳細(xì)說明,只留下些許耐人尋味的空白,等待著有心人去探究,去深思。這份空白,如同投入平靜湖面的一塊石頭,注定將在長安的權(quán)力深宮中,激起不同于表面歡呼的、更深層的漣漪。