麟德二年,冬十一月戊午,泰山之巔。
凜冽的寒風(fēng)掠過玉皇頂,卷起殘雪與塵霰,卻吹不散彌漫在封祀壇周遭那莊嚴(yán)肅穆到近乎凝固的空氣。祭壇高聳,依古禮而建,旌旗幡幢在風(fēng)中列列作響,其上繡著的日月星辰、飛龍舞鳳,在破曉前深藍(lán)色的天幕下,顯得格外神秘而威嚴(yán)。文武百官、宗室親貴、四方蕃酋,依品階爵位,黑壓壓地肅立于祭壇之下指定的方位,鴉雀無聲,唯有呼吸間呵出的白氣,匯成一片無形的薄霧。
吉時(shí)將至,東方天際泛起一絲極其微弱的魚肚白,將泰山連綿的輪廓勾勒出一道淡淡的銀邊。
“陛下升壇——”贊禮官拖長了音調(diào),清越的聲音穿透寒風(fēng),在群山間引起微弱回響。
所有人的目光瞬間聚焦于御道起點(diǎn)。李治頭戴十二旒平天冠,身著玄衣纁裳十二章袞服,在兩名內(nèi)侍小心翼翼的攙扶下,緩緩踏上了通往祭壇頂部的石階。那襲本該賦予穿戴者無上威嚴(yán)的禮服,此刻穿在他身上,卻仿佛有千鈞之重。他每一步都邁得緩慢而艱難,腳步甚至帶著一絲不易察覺的虛浮。寒風(fēng)掠過他蒼白得不見血色的面容,吹動(dòng)冠冕上的玉旒輕輕撞擊,發(fā)出細(xì)碎而清冷的聲音,像是在為這位病弱天子的步履打著節(jié)拍。
他強(qiáng)撐著,維持著帝王最后的威儀,終于登上了壇頂。在禮官的唱引下,他手持玉圭,面向北方昊天上帝的神主牌位,深深揖拜。隨后,獻(xiàn)上蒼璧,奠下醴齊。他的動(dòng)作嚴(yán)格按照禮制,分毫不差,然而,那微微顫抖的雙手,那需要依靠調(diào)整呼吸才能念完的祝文,那在寒冷與病痛雙重侵襲下依舊挺直卻難掩搖搖欲墜的背影,無一不落入下方近臣與有心人的眼中。他的初獻(xiàn),更像是一場與自身極限的搏斗,悲壯,卻少了幾分君臨天下的磅礴氣概。
初獻(xiàn)禮成,李治在內(nèi)侍的攙扶下,略顯倉促地退至一旁,將祭壇中央的位置讓出。他微微喘息著,目光復(fù)雜地望向階梯下方。
“皇后殿下行亞獻(xiàn)之禮——”贊禮官的聲音再次響起,這一次,其中似乎蘊(yùn)含了一種不同的意味,帶著某種歷史的凝重。
剎那間,所有的目光,好奇的、審視的、敬畏的、乃至隱含非議的,盡數(shù)投向那御道之上。
武媚,頭戴九龍四鳳冠,身著深青蹙金繡祎衣,神態(tài)莊重,步履沉穩(wěn),一步步踏上天階。寒風(fēng)拂過她的衣袂,帶起華麗的綬帶與佩玉,她卻恍若未覺。她的身姿挺拔如松,每一步都踏得堅(jiān)實(shí)而有力,與方才李治的勉強(qiáng)形成了鮮明對(duì)比。晨曦的光芒此刻恰好躍出遠(yuǎn)方的地平線,萬道金輝穿透云層,不偏不倚地灑落在她的身上,將那身祎衣映照得流光溢彩,仿佛她整個(gè)人都籠罩在一層神圣的光暈之中。
她從容不迫地行至祭壇中央,依照調(diào)整后的新儀注,肅拜,奠爵,獻(xiàn)上玉帛。她的動(dòng)作舒展大氣,每一個(gè)環(huán)節(jié)都精準(zhǔn)到位,沒有絲毫遲滯與猶豫。那并非僅僅是機(jī)械地完成儀式,而更像是一種宣告,一種與上天溝通的自信與從容。她的目光清亮而堅(jiān)定,掃過下方肅立的人群,掃過那些膚色各異、神情驚詫的番邦使節(jié),最終投向浩瀚無垠的蒼穹。
在這一刻,她不再是依附于帝王身后的皇后,她是與天子并列,共同站在帝國權(quán)力巔峰,甚至因其健康與精力而更顯奪目的存在。她的身影,在泰山之巔,在晨曦金光與莊重禮樂的烘托下,深深烙印進(jìn)在場每一個(gè)人的心中,尤其是那些番酋使節(jié),他們或許不完全理解中原禮制的深刻變革,卻無比清晰地接收到了一個(gè)信號(hào)——大唐,有一位能與皇帝比肩,甚至風(fēng)頭更勁的國母。
亞獻(xiàn)禮畢,武媚緩緩?fù)讼?。緊隨其后,由越國太妃燕氏行終獻(xiàn)之禮。三位女性,以皇后為首,完成了這次曠古未有的封禪核心儀式。
禮樂聲漸漸達(dá)到高潮,莊嚴(yán)肅穆的樂章在泰山群峰間回蕩。李治獨(dú)立于壇邊一角,望著武媚在萬眾矚目下從容退場的身影,望著初升的太陽將她離去的道路鍍成金黃,心中涌起的,并非全是與妻共享榮耀的欣慰,更有一種難以名狀的、被時(shí)代洪流推著向前,卻又無力主導(dǎo)的落寞與冰涼。他完成了作為天子必須完成的儀式,卻仿佛在這場本應(yīng)專屬他的盛典中,成了一個(gè)格格不入的旁觀者。
天階祭舞,舞動(dòng)的不再是單一的皇權(quán),而是“二圣”并尊的,全新的權(quán)力格局。