麟德二年的長安,春意已深。太液池的冰層早已消融,柳絮如煙,宮苑內(nèi)的玉蘭、海棠爭相吐艷,暖風(fēng)裹挾著草木復(fù)蘇的清新氣息,拂過重重宮闕。然而,在這萬象更新的時節(jié),東宮的書房內(nèi),卻縈繞著一絲與明媚春光格格不入的輕微滯澀。
太子李弘端坐于紫檀木書案之后,身姿依舊保持著皇室應(yīng)有的端正。他正專注地批閱著《春秋左氏傳》的注疏,陽光透過鏤空的茜紗窗,在他略顯清瘦、帶著少年人特有干凈氣息的臉龐上投下斑駁的光影。案頭宣德爐內(nèi),一縷清雅的沉香裊裊升起,與窗外涌入的花香悄然融合。
就在他提筆欲在某處精妙論斷旁寫下批注時,喉間毫無征兆地泛起一陣細密的癢意。他下意識地側(cè)過臉,以袖掩口,發(fā)出了一連串壓抑著的、沉悶的輕咳。
“殿下?”侍立在側(cè)的內(nèi)侍立刻趨步上前,臉上寫滿了緊張,聲音都繃緊了些許,“可是昨夜受涼了?奴婢這就去傳喚醫(yī)官,再讓人熬一碗驅(qū)寒的姜棗茶來?”
李弘擺了擺手,因咳嗽眼角微微泛出生理性淚光。他深吸一口氣,試圖壓下喉頭殘余的不適,聲音帶著一絲咳后的沙?。骸盁o妨,不必興師動眾。許是……許是這柳絮飄飛,或是昨夜貪看《貞觀政要》注疏,晚睡了些,偶感風(fēng)邪罷了?!彼郧闇睾腿市?,素來不喜因自身小事勞煩下人,更不愿讓父皇母后擔(dān)憂。
然而,太子玉體關(guān)乎國本,豈容絲毫怠慢?內(nèi)侍不敢大意,一面示意小黃門速去端來溫水,一面還是堅持請來了在東宮輪值的太醫(yī)。
須發(fā)花白的老太醫(yī)仔細地為李弘診了脈,左右手交替,凝神靜氣許久。又恭敬地請?zhí)由斐錾囝^觀察舌苔,仔細詢問了近日飲食、睡眠以及咳嗽的時辰與感覺。
“回稟殿下,”太醫(yī)最終躬身回話,語氣謹慎,“脈象略見浮數(shù),左關(guān)稍弦,舌苔薄白而潤。此乃春日陽氣升發(fā),殿下讀書勞神,肝木稍有偏亢,又外感微寒風(fēng)邪,客于肺絡(luò),以致肺氣失于宣肅,方有咳嗽之癥。眼下看來,癥候尚淺,并非重癥?!?/p>
他頓了頓,補充道:“臣先開一劑‘止嗽散’加減,以杏仁、桔梗、紫菀、百部諸藥,佐以荊芥、防風(fēng)疏解表邪,陳皮理氣化痰。殿下服用三五日,當(dāng)可見效。最要緊者,還需靜心休養(yǎng),暫緩勞神,避免再度感寒?!?/p>
藥方很快被恭敬地謄寫呈上。李弘順從地點了點頭,內(nèi)侍立刻拿著方子去尚藥局抓藥。湯藥在不久后被小心翼翼地端來,褐色的藥汁散發(fā)著苦澀的氣味。李弘眉頭未皺,依言飲盡。
此后數(shù)日,他遵照醫(yī)囑,減少了課業(yè),多在宮中靜養(yǎng)。那咳嗽似乎真的減輕了些,不再那樣頻繁,但并未完全消失。它總在清晨起身時,或夜間入睡前,隱隱發(fā)作一陣,聲音不重,卻像一根看不見的絲線,纏繞在東宮春日安寧的空氣里,帶著一種難以言喻的、潛滋暗長的韌性。
此刻,無論是略顯憂心的李治,沉穩(wěn)依舊的武媚,還是東宮上下所有人,都未曾將這斷續(xù)的“春咳”與那令人聞之色變的“癆瘺”聯(lián)系起來。它仿佛只是這個多事之春里,一段微不足道的小插曲。然而,命運的陰影,往往就隱藏在這最不經(jīng)意的微風(fēng)與漣漪之下。