疾風(fēng)驟雨來(lái)得快,去得也快。當(dāng)黎明前最深的黑暗過(guò)去,雨勢(shì)漸歇,只余下檐角斷斷續(xù)續(xù)的滴水聲,敲打著被洗滌一新的石階。天際線上,一絲若有若無(wú)的魚肚白悄然暈染開(kāi)來(lái),預(yù)示著漫長(zhǎng)而煎熬的夜晚即將終結(jié)。
蓬萊殿內(nèi),那緊繃得幾乎要斷裂的弦,終于在一聲清亮、有力,甚至帶著幾分倔強(qiáng)的嬰兒啼哭聲中被驟然撫平。
“生了!生了!是位小公主!母女平安!”產(chǎn)婆帶著難以抑制的喜悅,聲音顫抖著向內(nèi)外通報(bào)。
殿內(nèi)所有懸著的心,在這一刻終于重重落下。宮人們交換著如釋重負(fù)的眼神,臉上露出了真切的笑容,動(dòng)作也瞬間輕快了許多。濃郁的湯藥味和血?dú)馕?,似乎都被這新生命的活力沖淡了幾分。
武媚幾乎是脫力地癱軟在浸滿汗水的錦褥中,胸口劇烈起伏,急促地喘息著。長(zhǎng)時(shí)間的劇痛耗盡了她的所有氣力,連抬起一根手指都覺(jué)得困難。但當(dāng)產(chǎn)婆將那個(gè)被柔軟綾綢包裹著的、小小的襁褓小心翼翼放入她臂彎時(shí),一種奇異的力量又悄然回歸。
她側(cè)過(guò)頭,凝視著懷中的女兒。新生兒皮膚還帶著些許紅皺,但看得出輪廓飽滿,眉眼雖未完全長(zhǎng)開(kāi),卻已能窺見(jiàn)幾分清秀。小家伙似乎哭累了,正微微噘著嘴,小小的拳頭蜷縮在頰邊,呼吸均勻而安穩(wěn)。一種混合著極致疲憊與巨大滿足的暖流,瞬間涌遍了武媚的四肢百骸。她伸出微微顫抖的手指,極輕地?fù)徇^(guò)嬰兒柔嫩的臉頰,動(dòng)作是前所未有的輕柔。
這個(gè)孩子,在她歷經(jīng)了殺女求權(quán)的錐心之痛、宮廷傾軋的如履薄冰后,如同穿透厚重陰云的一縷純凈陽(yáng)光,鮮活而健康地來(lái)到了她的生命里。她不再是那個(gè)需要依靠犧牲骨肉來(lái)?yè)Q取前進(jìn)籌碼的昭儀,她是母儀天下的皇后,這個(gè)女兒,生來(lái)就該享有太平與尊榮。一絲極淡卻真實(shí)的、屬于母親的笑意,在她蒼白的唇角緩緩漾開(kāi)。
“媚娘!”
殿門外傳來(lái)李治急切而略顯沙啞的聲音,伴隨著略顯凌亂的腳步聲。他顯然是一接到消息便立刻趕了過(guò)來(lái),甚至來(lái)不及更換被雨霧沾濕的常服,臉上帶著一夜未眠的憔悴,以及混雜著擔(dān)憂與期盼的急切。
武媚聞聲,抬眼望去。在看到李治的瞬間,她眼底那抹純粹的柔和迅速被一層更復(fù)雜的情緒所覆蓋,但很快又沉淀下去,只余下恰到好處的疲憊與欣慰。
“陛下,”她的聲音有些虛弱,卻清晰,“您看看我們的女兒?!?/p>
李治快步走到床邊,幾乎是屏著呼吸,俯身看向那個(gè)小小的襁褓。當(dāng)他看清那健康、安睡的女嬰時(shí),緊繃了一夜的臉上終于綻放出毫無(wú)陰霾的、屬于父親的喜悅笑容。
“好!好!平安就好!”他連聲道,忍不住伸出手指,想去觸碰女兒的小手,又怕驚擾了她,動(dòng)作顯得有些笨拙而小心翼翼?!扒扑嘞衲恪彼?,目光膠著在新生兒身上,仿佛要將這幾月來(lái)的陰郁一掃而空。
然而,這純粹的喜悅并未能持續(xù)太久。他直起身,目光下意識(shí)地向殿外瞥了一眼,那是東宮的方向。笑容微微凝滯,他轉(zhuǎn)向武媚,語(yǔ)氣帶著不易察覺(jué)的緊繃:“媚娘,你感覺(jué)如何?太醫(yī)怎么說(shuō)?”問(wèn)的是武媚,關(guān)心的卻不全然是她。
武媚何等敏銳,立刻捕捉到了他這份潛藏的焦慮。她垂下眼睫,輕輕拍撫著女兒,語(yǔ)氣平和卻帶著一絲不易察覺(jué)的疏離:“臣妾無(wú)大礙,只是乏了。有勞陛下掛心?!彼D了頓,仿佛才想起般,輕聲補(bǔ)充道,“弘兒那邊……太醫(yī)可有什么新的消息?”
李治的眼神瞬間黯淡了幾分,喜悅?cè)绯彼阃巳?,?dān)憂重新爬上眉梢?!斑€是老樣子,未見(jiàn)起色……”他嘆了口氣,揉了揉依舊隱隱作痛的額角,“這孩子,真是……”后面的話化作了一聲無(wú)奈的嘆息。他看著安然沉睡的新生女兒,又想到病榻上氣息奄奄的長(zhǎng)子,心頭如同被冰火同時(shí)灼燒,那份初為人父的喜悅,在沉重的現(xiàn)實(shí)面前,顯得如此短暫而奢侈。
蓬萊殿內(nèi),因新生命降臨而帶來(lái)的短暫歡欣,漸漸被一種更為沉重、更為復(fù)雜的靜默所取代。宮人們收斂了笑容,垂首侍立,連空氣都仿佛變得粘稠起來(lái)。新生公主的平安降生是一道曙光,卻未能完全驅(qū)散籠罩在大明宮上空,尤其是東宮方向的那片厚重陰云。