上元元年,八月初一。
洛陽(yáng)宮在秋日的晨光中蘇醒,金黃色的琉璃瓦映照著湛藍(lán)如洗的天空,巍峨的殿宇如同蟄伏的巨獸,沉默地吞吐著帝國(guó)的氣息。今日并非尋常朔望大朝,然而通往宣政殿的御道兩側(cè),執(zhí)戟肅立的金吾衛(wèi)卻比往日多了數(shù)倍,甲胄鮮明,矛戟森然,空氣中彌漫著一股不同尋常的凝重。
文武百官早已按品階序列,肅立于殿前廣場(chǎng)及丹墀之下。緋紫青綠,衣冠濟(jì)楚,卻無(wú)人交談。偶有眼神交換,亦迅速避開(kāi),只余下玉佩在寂靜中偶爾相觸的輕響。一種無(wú)形的預(yù)感壓在每個(gè)人心頭——今日,必有大事發(fā)生。是因遼東戰(zhàn)事?還是西域又起烽煙?抑或是……陛下的龍?bào)w?種種猜測(cè)在沉默中發(fā)酵,使得秋高氣爽的清晨,也帶上了一絲山雨欲來(lái)的沉悶。
時(shí)辰至,鐘鼓齊鳴,莊嚴(yán)而悠長(zhǎng)的樂(lè)聲響起,宣示著大朝會(huì)的開(kāi)啟。百官整飭衣冠,垂首斂目,依序步入恢宏的宣政正殿。殿內(nèi)熏香裊裊,金龍盤(pán)柱,御座高懸,一切如常,卻又仿佛處處透著不尋常。
高宗李治在內(nèi)侍的攙扶下登上御階,坐入龍椅。他今日似乎強(qiáng)打著精神,面色依舊蒼白,但穿戴得格外整齊,只是那略顯渙散的目光,以及置于扶手上、微微顫抖的手指,依舊泄露了龍?bào)w的真實(shí)狀況。而更引人注目的是,皇后武媚并未如往常般居于側(cè)后鳳座,而是與皇帝并肩,坐于御階之上另一張新設(shè)的、規(guī)制略低但依舊顯赫的寶座之上!她身著深青袆衣,頭戴九龍四鳳冠,珠翠輝映,面容平靜如水,鳳眸開(kāi)闔之間,自有睥睨之氣。
這并坐的景象,已讓不少官員心頭一跳。
待百官山呼萬(wàn)歲,聲浪平息后,殿內(nèi)陷入一種極致的寂靜。所有人都屏息凝神,等待著那即將落下的、不知是福是禍的驚雷。
并未由中書(shū)或門下官員出列奏事,只見(jiàn)一位品階極高的內(nèi)侍省監(jiān),手持一卷明黃詔書(shū),步履沉穩(wěn)地行至御階之前,面向百官,緩緩展開(kāi)。
他深吸一口氣,聲音洪亮而清晰,如同巨石投入深潭,在寂靜的大殿中激起千層浪:
“門下:朕只膺景命,嗣守鴻基……仰觀乾象,俯察坤儀……思與天下更始,用覃非常之澤……可大赦天下,改咸亨五年為上元元年……”
改元?上元?雖略顯突然,尚在情理之中。部分官員微微松了口氣。
然而,那內(nèi)侍監(jiān)的聲音并未停頓,反而更加高昂,字句如同珠玉,擲地有聲:
“……朕聞乾坤合德,陰陽(yáng)有序。帝王之功,非獨(dú)運(yùn)所能成;社稷之安,賴伉儷以共濟(jì)。咨爾皇后武氏,德配坤元,功參乾造……宜上尊號(hào)曰‘天后’……朕亦順天應(yīng)人,上尊號(hào)曰‘天皇’……布告遐邇,咸使聞知。上元元年八月日。”
“天皇”!
“天后”!
四個(gè)字,如同真正的驚雷,炸響在宣政殿的每一個(gè)角落,震得滿朝文武心神搖曳,幾乎不敢相信自己的耳朵!
殿內(nèi)死一般的寂靜。時(shí)間仿佛在這一刻凝固。所有官員,無(wú)論是緋袍紫服的重臣,還是青衫綠衣的郎官,皆愕然抬頭,望向御階之上那并肩而坐的帝后。震驚、茫然、難以置信……種種情緒在無(wú)數(shù)張臉上交織、閃過(guò)。
李治微微闔眼,似在養(yǎng)神,又似無(wú)力面對(duì)這由他名義頒布、卻顯然并非完全出于己意的詔書(shū)。而武媚——不,此刻起,當(dāng)尊為“天后”——依舊端坐,面容無(wú)喜無(wú)怒,唯有那雙鳳眸,平靜地掃過(guò)下方鴉雀無(wú)聲的百官,如同神只俯視蒼生,帶著一種已然超脫凡俗尊卑的、全新的威儀。
秋日驚雷,已落。帝國(guó)的歷史,在這一刻,被這前所未有的尊號(hào),悍然劈開(kāi)了一道分水嶺。