馬車駛?cè)肼尻?yáng)城的那一刻,一股熟悉而又陌生的喧囂熱浪撲面而來(lái)。與邊境崇州的肅殺、荒涼截然不同,神都仿佛從未受過戰(zhàn)火侵?jǐn)_,依舊沉浸在一片極致的繁華與浮靡之中。
寬闊的天街之上,車水馬龍,人流如織。身著各色錦袍的官員、騎著高頭大馬的貴族、吆喝叫賣的商販、步履匆匆的百姓……構(gòu)成了一幅生動(dòng)而忙碌的畫卷。街道兩旁,店鋪林立,旗幡招展,來(lái)自西域的胡商、南海的珍寶、江南的絲綢、蜀中的錦繡……琳瑯滿目,令人眼花繚亂。空氣中混雜著香料、食物、脂粉以及牲畜的氣味,形成了一種獨(dú)屬于帝都的、充滿活力卻又略帶躁動(dòng)的氣息。
林薇透過馬車車窗的縫隙,冷靜地觀察著這一切。眼前的繁華是如此的真實(shí),卻又如此的……脆弱。她深知,在這片歌舞升平的景象之下,隱藏著何等洶涌的暗流。
馬車并未駛向位于洛陽(yáng)北部的皇城宮苑,也未回到她位于尚善坊的安定郡王府,而是按照事先的安排,悄無(wú)聲息地拐入了一條僻靜的街巷,最終停在了一處看似普通的宅院后門。
這里是狄仁杰在神都的一處秘密產(chǎn)業(yè),不為外人所知,正好用于她暫時(shí)隱匿行蹤。
“主上,到了?!毙埃ǘ┑吐暤?,率先下車警戒。
林薇戴上帷帽,遮住面容,在玄影和另外兩名“鳳影”成員的護(hù)衛(wèi)下,迅速進(jìn)入了宅院。院子不大,但布置得清雅幽靜,顯然經(jīng)常有人打理。
“你們?cè)诖诵菹?,沒有我的命令,不得外出,也不得與外界聯(lián)系。”林薇對(duì)玄影吩咐道。在面見武則天之前,她必須確保自己的行蹤絕對(duì)隱秘,不能給任何人,尤其是武三思一黨,留下任何可乘之機(jī)。
“是!”玄影肅然領(lǐng)命。
安頓下來(lái)后,林薇并未立刻休息。她需要了解她離開的這段時(shí)間,神都究竟發(fā)生了哪些變化。
她換上了一身不起眼的布衣,略作易容,如同一個(gè)尋常的市井女子,悄然從宅院的后門離開,融入了神都熙熙攘攘的人流之中。
她首先去了幾家消息靈通的茶樓酒肆,要了一壺清茶,坐在角落里,看似漫不經(jīng)心,實(shí)則豎起了耳朵,捕捉著周圍食客的閑談。
談?wù)撟疃嗟?,自然是前不久的崇州大捷?/p>
“……聽說(shuō)了嗎?安定郡王可真是了得!一個(gè)女子,竟能在萬(wàn)軍之中取上將首級(jí),還燒了突厥人的糧草!”
“何止?。∥叶思业谋碇对谟彝l(wèi)當(dāng)差,聽說(shuō)李元芳將軍為了救郡王,硬生生用身體擋了默啜的可汗金箭!我的天爺,那可是毒箭??!”
“嘖嘖,真是忠勇可嘉!不過聽說(shuō)李將軍傷勢(shì)極重,郡王也因此受了重傷,這才回神都來(lái)養(yǎng)傷的……”
“有狄閣老和郡王在,真是我大周之福??!”
輿論幾乎是一邊倒地贊揚(yáng)她在崇州的功績(jī),連帶李元芳的忠勇也被廣為傳頌。這背后,顯然有狄仁杰乃至官方有意引導(dǎo)的痕跡,意在鞏固他們的聲望,也是一種無(wú)形的保護(hù)。
然而,當(dāng)林薇凝神細(xì)聽那些壓得更低的、在雅間或者角落里的私語(yǔ)時(shí),便聽到了不同的聲音。