西北涼州,煞氣暫平,然隱患未除。程咬金需時(shí)間適應(yīng)體內(nèi)新舊交織的力量,尉遲恭則重整防務(wù),警惕突厥與暗影之刃的反撲。靜塵與如意暫留軍中,一者震懾,一者監(jiān)控。
然而,長(zhǎng)安傳來(lái)的消息卻讓眾人心頭再蒙陰影——陛下因隔空催動(dòng)軒轅帝氣,舊疾復(fù)發(fā),咳血不止,已輟朝靜養(yǎng)。朝中雖由房杜二相勉力維持,然天子抱恙,終究人心浮動(dòng)。更令人不安的是,袁天罡密信中提到,宮中似有詭異“蝶影”出沒(méi),無(wú)聲無(wú)息,專竊機(jī)密,甚至試圖靠近陛下寢宮,其形飄忽,術(shù)法難傷,連李淳風(fēng)布下的陣法都難以完全阻隔。
“蝶影?”靜塵蹙眉,承影劍意對(duì)這等詭譎之物最為敏感,“莫非是幽焰衛(wèi)‘無(wú)面者’的新手段?”
如意銀白右眼微閃,接入信息:“數(shù)據(jù)分析:蝶影,特征符合記載中前隋宮廷秘術(shù)‘夢(mèng)蝶之術(shù)’,可化實(shí)為虛,窺探人心,擅長(zhǎng)潛行匿蹤。施術(shù)者需極高精神力,且需以特殊藥物維持。關(guān)聯(lián)信息:宇文弼曾涉獵此術(shù)?!?/p>
“宇文弼已伏誅,豈有余孽?”尉遲恭沉聲道。
“夢(mèng)蝶之術(shù)非一人可成,需有‘母巢’為基,培育‘夢(mèng)蝶’。”如意語(yǔ)氣無(wú)波,“長(zhǎng)安城內(nèi),必有據(jù)點(diǎn)。”
必須盡快回援長(zhǎng)安!然西北亦需人坐鎮(zhèn)。
“靜塵先生,你與如意速回長(zhǎng)安!”尉遲恭決斷道,“此地有我與知節(jié),暫可支撐!陛下安危為重!”
靜塵點(diǎn)頭,看向如意。如意銀白右眼已開(kāi)始計(jì)算最快返回路徑:“最優(yōu)路徑:借道涇河支流,水路潛行,可節(jié)省三分之一時(shí)間?!?/p>
片刻之后,兩道身影悄然離開(kāi)涼州軍營(yíng),如流星趕月,投向東南方向。
長(zhǎng)安,夜色深沉?;蕦m大內(nèi)戒備森嚴(yán),卻總有一兩道極其澹薄的、仿佛由光影構(gòu)成的蝴蝶幻影,于巡邏衛(wèi)士的視覺(jué)死角處翩翩飛舞,穿透墻壁,窺探著深宮的秘密。
兩儀殿偏殿,李世民臉色蒼白,倚在榻上,偶爾發(fā)出壓抑的咳嗽。袁天罡與李淳風(fēng)守在一旁,面色凝重。殿外布下的陣法不時(shí)泛起細(xì)微漣漪,那是“夢(mèng)蝶”試圖闖入的痕跡。
“陛下,此物無(wú)形無(wú)質(zhì),似虛似實(shí),尋常武力與道法難傷,唯有以至純精神力或特殊法器方能克制?!痹祛阜A道,“然其行動(dòng)毫無(wú)規(guī)律,難以捕捉源頭?!?/p>
李世民眸光沉靜,雖在病中,帝威不減:“魑魅魍魎之輩,只敢藏頭露尾。其所圖,無(wú)非是朕之病情,或是……那物。”他目光瞥向龍榻旁一個(gè)不起眼的暗格。
那里,存放著半面從皇陵陪葬墓中尋回的、殘破不堪卻依舊散發(fā)著神秘波動(dòng)的古鏡——正是如意曾提及的“始皇鏡”殘片!
就在這時(shí),殿外傳來(lái)極輕微的破空聲與一聲短促的、仿佛琉璃碎裂的脆響!
一道承影劍光如夜鴉掠空,精準(zhǔn)地點(diǎn)碎了一只剛剛穿透陣法、欲飛入殿內(nèi)的夢(mèng)蝶!靜塵的身影無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在殿外。
幾乎同時(shí),如意的身影出現(xiàn)在殿頂,銀白右眼掃視全場(chǎng),冰冷的聲音響起:“檢測(cè)到十七個(gè)夢(mèng)蝶信號(hào)。信號(hào)源發(fā)散,追蹤困難。建議:?jiǎn)?dòng)大規(guī)模精神屏蔽力場(chǎng),逼其顯形或退回母巢?!?/p>
“不可!”李淳風(fēng)連忙阻止,“皇宮大內(nèi),人員眾多,強(qiáng)行啟動(dòng)精神屏蔽,恐傷及無(wú)辜內(nèi)侍宮女心神!”
“計(jì)算顯示,力場(chǎng)強(qiáng)度控制在閾值以下,造成永久性損傷概率低于百分之零點(diǎn)三。權(quán)衡利弊,此為最優(yōu)解?!比缫夂翢o(wú)感情地反駁。
“陛下安危固然重要,亦不可枉顧他人性命!”袁天罡也出言反對(duì)。
就在幾人爭(zhēng)執(zhí)不下之際,李世民忽然開(kāi)口:“如意,可能精確追蹤一兩只夢(mèng)蝶的回歸路徑?”
如意銀白右眼鎖定兩只正在試圖遠(yuǎn)離的夢(mèng)蝶:“可以嘗試植入追蹤印記。但夢(mèng)蝶介于虛實(shí)之間,印記維持時(shí)間有限,需極高精度?!?/p>
“靜塵,助他。”李世民下令。
靜塵點(diǎn)頭,承影劍意瞬間變得極其纖細(xì)柔和,如同無(wú)形絲線,輕輕纏繞住那兩只夢(mèng)蝶,既不完全束縛,也不讓其脫離,為其創(chuàng)造了一個(gè)極其穩(wěn)定的標(biāo)記環(huán)境。
如意指尖凝聚起一點(diǎn)微不可察的銀白光點(diǎn),屈指一彈,光點(diǎn)精準(zhǔn)地沒(méi)入兩只夢(mèng)蝶體內(nèi)。