靖康六年六月初七,興慶府,夏宮“戒壇殿”。
漏刻滴答,粘稠如油脂的沉悶籠罩著這座塞外“王庭”。
數(shù)日狂奔逃竄,李仁孝金冠歪斜,嵌寶狼頭帶斷裂,那身精貴的金絲白鶻圓領(lǐng)袍沾滿泥濘與可疑的暗褐色污漬,靴面撕裂,露出裹滿塵土的血泡。
他倚著描金蟠龍柱喘息,昔日鷹視狼顧的銳氣蕩然無存,只剩下眼窩深陷的驚魂未定與灰敗。
殿外驕陽(yáng)似火,殿內(nèi)卻冷得如同冰窟,侍立的宮人垂首屏息,不敢發(fā)出絲毫聲響,唯恐驚動(dòng)御座之上那尊仿佛正在凝固的石像。
老夏王李乾順枯槁的手指如同鷹爪,死死捏著靈州潰敗的細(xì)報(bào),羊皮紙的紋理被攥出刺耳的呻吟。
他緩緩抬眼,渾濁的目光穿透殿內(nèi)浮動(dòng)的微塵,盯在階下兒子狼狽不堪的身上,那眼神里沒有劫后余生的慶幸,只有濃得化不開的驚悸與…刀鋒般的凜冽厭惡!
“蠢材!”干裂的嘴唇翕動(dòng),吐出兩個(gè)字,如同淬毒的冰碴,“誰(shuí)給你的膽子…去挑釁那頭已經(jīng)亮出獠牙的雄獅?我大夏國(guó)祚…百五十載基業(yè)…就壞在你這不知天高地厚的畜生手里!”
聲音嘶啞,卻帶著千鈞之力,每一個(gè)字都砸在李仁孝心頭,讓他本就不穩(wěn)的身形搖晃了一下。
階下文武,死寂如墳。
“陛下!”
鬢發(fā)霜白的國(guó)相熱辣公濟(jì)須發(fā)戟張,撲倒在地,“事已至此,責(zé)難無益!當(dāng)務(wù)之急…是議和!速議和啊!宋軍挾破靈州之威,其勢(shì)不可擋!興慶府雖有黃河天險(xiǎn),然…”
他猛地抬頭,眼中血絲密布,“岳鵬舉乃當(dāng)世虓虎!豈是畏水之輩?!請(qǐng)陛下立遣使臣,獻(xiàn)橫山五州地圖,稱臣納貢!只求…只求保存宗廟社稷!”
“議和?!”
一聲粗嘎的暴喝炸開!樞密使李昌祚猛地踏出一步,甲葉鏗鏘,他是李仁孝的鐵桿,“國(guó)相老糊涂了!割地稱臣?我等與奴隸何異?!靈州之?dāng)。菓?zhàn)之罪!乃宋賊使詐!我興慶府城高池深,更有黃河天塹!水師雖不如宋人,卻有‘震天雷’!只要我等固守堅(jiān)城,待敵師老兵疲,再聯(lián)合西羌諸部,斷其糧道…”
“固守?”
中書侍郎仁多保忠悲愴冷笑,聲音如同夜梟,“樞密使可曾親見靈州城墻如何碎成齏粉?可曾親見我大夏鉄鷂子如何…如何在那宋人鐵壁之前化為肉泥?!宋人火器,早非圖紙所載!天降神火可焚糧草,重炮可摧堅(jiān)城!黃河天險(xiǎn)?有‘云中鶴’在天,我河防布置在其眼中如同掌紋!固守…是自縛于鐵砧上,待宋人巨錘落下粉身碎骨!”
“不降不戰(zhàn)!難道束手待斃?”一名宗室將領(lǐng)面無人色地嘶喊,“不如…不如舉國(guó)西遷!北聯(lián)韃靼…退守黑水鎮(zhèn)燕軍司!總有…總有卷土重來之日…”
“住口!”
李乾順猛地一掌拍在扶手上,蟠龍雕飾的硬木應(yīng)聲炸開一道裂痕!暴怒與絕望在他溝壑縱橫的臉上扭曲,“西遷?!退往那苦寒不毛之地,與野人為伍?那與亡國(guó)何異!祖宗陵寢何在?!宗廟社稷何在?!”
爭(zhēng)吵聲浪在空曠大殿中撞擊、撕扯,化為一片絕望的死水。
李乾順癱坐御座,胸口劇烈起伏,每一句“議和”、“死戰(zhàn)”、“西遷”,都像一把鈍刀在切割他最后的神經(jīng)。
他怕了,怕岳飛那柄懸于賀蘭之上的“瀝泉槍”,更怕陳太初那雙翻云覆雨、令西夏所有“偷”來的技術(shù)變成一個(gè)巨大冷笑的手!
降?
那位“樞相”連請(qǐng)降的機(jī)會(huì)…怕都不會(huì)輕易給!
他深陷的眼窩死死掃過階下那一張張或激憤、或恐懼、或麻木的臉,手指顫抖著,懸在玉璽上方三寸,仿佛被無形的千鈞重?fù)?dān)壓著,遲遲無法落下——這最后一絲維系國(guó)體的印璽,蓋下便是屈辱的烙印,亦是飄渺的生機(jī)。
遲疑、絕望、難以抉擇的死氣,如同墓穴中的濕冷苔蘚,悄然爬上每個(gè)人的心頭。
千里之外,靈州城宋軍大營(yíng)。