黑巖小說

第一千五百八十一章 牢（第1頁）

"當(dāng)災(zāi)難爆發(fā)之后，瘟疫和毀滅到處肆虐，整個帝國區(qū)陷入了毀滅的狂風(fēng)巨浪之中，在平等的末日面前，所有種族無論強(qiáng)弱盡皆終結(jié)，昔日的保護(hù)者變成了屠夫，昔日的家園變成了魔窟，文明之火漸熄，萬千世界灰飛煙滅——不是親身經(jīng)歷過那一場災(zāi)難的人，恐怕根本無法想象災(zāi)難襲來時的慘烈和恐慌，即便日后發(fā)掘出再多的歷史資料和廢墟也難以還原當(dāng)年恐怖的一幕。

在末日的狂風(fēng)巨浪之中，除去一小批幸運兒因反應(yīng)及時或帝國拼死相救僥幸逃出污染區(qū)之外，大部分種族都根本來不及反抗便須臾覆滅，但仍然有一些被困在帝國區(qū)內(nèi)的種族幸存下來：他們正好落入了還沒完全發(fā)瘋的深淵希靈視線中，于是這群不知該說是幸運還是不幸的家伙就被保護(hù)了起來。

要把這些幸存者送出帝國區(qū)是不太可能了，邊境線已經(jīng)封閉，通往遠(yuǎn)疆的所有世界之門都已經(jīng)停擺或被當(dāng)?shù)厥剀姵弥詈笠唤z清明炸毀，并且由于污染已經(jīng)完全失控，將更多的幸存者送出帝國區(qū)就意味著污染擴(kuò)散的幾率也在成倍提升，因此深淵希靈做了她能做到的最后一件事：將這些幸存下來的各族遺民匯集起來，統(tǒng)統(tǒng)送到污染區(qū)內(nèi)最后一個還未被波及的世界，隨后她將這個世界深深地“埋藏”在舊帝國的廢墟之下。盡管那場災(zāi)難無物不破，但深淵希靈畢竟是整個帝國最睿智的集群意識，而且在災(zāi)難末期她已經(jīng)完全控制了精神網(wǎng)絡(luò)上所有的資源，所以她成功建造了一個類似保護(hù)層的東西，讓整個宇宙被隔離開，仿佛在虛空中隱形一般——她賭贏了，深淵沒有擴(kuò)散到這個避難所。

這個保護(hù)層就是我和珊多拉遇到的那層奇奇怪怪的干擾，事實證明深淵希靈挺著最后一點意識布置下來的保護(hù)層工作情況還不錯，數(shù)萬年光陰也沒對它有什么影響。

但僅僅布置一個保護(hù)層是完全不夠的，再嚴(yán)密的防御也很容易從內(nèi)部被攻破，再加上沒人知道帝國區(qū)那史無前例的污染究竟要什么時候才會散去（深淵希靈當(dāng)年還曾奢望過這污染會有自己退散的一天），而凡人的壽命短暫，生性異變，并且尤為容易在經(jīng)歷多年傳承之后發(fā)生傳承斷代和歷史扭曲，所以深淵希靈離開之前特意囑托了幸存者中壽命最長的三個長壽種：樹精靈，白精靈，以及高精靈，她讓這些最不易動搖的長壽種族想辦法控制其他種族的行為，簡而言之就是：屏息靜氣。

而三個精靈種族最終把這項使命以成立“失落神教”的方式進(jìn)行到了今天。

熄滅文明之火，迎來技術(shù)嚴(yán)冬，所有種族都要暗啞無聲，他們是被母獸小心翼翼雪藏在深洞中的最后一批幼崽，所以他們必須學(xué)會在洞穴中的生活，因為哪怕僅僅向洞穴外張望一眼都會百分之百引來殺身之禍，所以他們滅掉火源，閉上嘴巴，甚至封住自己的靈智，然后開始拼命往洞穴更深處挖去——我們沒有在這個宇宙的其他地方發(fā)現(xiàn)生命，只發(fā)現(xiàn)了一些零零星星的太空設(shè)施，原因很簡單：經(jīng)過許多代有計劃的人口自然衰減之后，這些幸存者成功把總?cè)丝诮档偷娇梢栽谝活w星球上生存下去的地步，他們放棄了一度建立起來的外星殖民地，全都返遷回最初登陸的這顆行星了。

“失落神教的建立經(jīng)歷了很多波折，是我們嘗試過各種手段之后最終確定的方案，”烈風(fēng)主教是在場資歷最老的一人，如今已經(jīng)七萬多歲高齡的他在舊帝國時代便已經(jīng)是樹精靈德高望重的統(tǒng)帥之一，他曾在一臺數(shù)據(jù)終端前接受了深淵希靈交付的使命，對于失落神教的歷史，沒人比他更有發(fā)言權(quán)，此刻老爺子精神抖擻，幾萬年崢嶸歲月在那張遍布皺紋的老臉上緩緩化開，最后凝固成一片自豪和豁達(dá)，“最極端的方案，但……別無選擇。最初我們嘗試過二十年的各族共和，卻導(dǎo)致統(tǒng)治體制效率低下，各種監(jiān)管措施冗雜卻漏洞百出，只能依靠人民對大災(zāi)難的恐怖記憶，讓他們?nèi)珣{自覺來控制自己的言行；后來我們嘗試了三十年高壓集權(quán)，效率提升了，監(jiān)管措施也似乎嚴(yán)密起來，但帶來的卻是壓抑沉悶令人難以忍受的社會氛圍，一個個小族群雖然還牢記著‘禁止觸碰特殊科技’的約定，但卻不由自主地將不滿轉(zhuǎn)嫁到維持這一社會秩序的統(tǒng)治者，也就是精靈三族身上；再然后我們嘗試了聯(lián)邦制，試著讓各族維持自己的國家，每個國家的元首都作為‘大聯(lián)邦’的議員來履行使命，結(jié)果這一嘗試險些引發(fā)更大的災(zāi)難——人心難測，越來越多出于各種目的研究禁忌知識的團(tuán)體紛紛冒出來，不少人天真地認(rèn)為只要自己絕對小心，在研究宇宙基礎(chǔ)的時候不要誤操作就絕對不會引發(fā)信息外泄，甚至就連精靈三族內(nèi)部也出現(xiàn)了危險的信號，再加上一些短壽種族的人口開始整體更新?lián)Q代，甚至有的已經(jīng)更新到第三代，越是年輕一代就越是輕視關(guān)于災(zāi)難的警告，甚至……總之，最后聯(lián)邦制度也宣告失敗，它既不能解決效率低下監(jiān)管漏洞的問題，也沒辦法讓社會秩序稍微變好一些?！?/p>

烈風(fēng)在提到“聯(lián)邦時代”的時候臉上明顯露出了無奈和苦澀的表情，對此我忍不住好奇，旁邊的另一位大主教見狀主動解釋：“聯(lián)邦時代末期曾經(jīng)出現(xiàn)過一些由第三代和第四代年輕人組建的所謂‘革新組織，’他們在絕對的安全環(huán)境中出生成長，卻認(rèn)為自己正經(jīng)歷最糟糕的‘壓迫時代’，他們只從教科書和錄像中看到過關(guān)于深淵和大災(zāi)難的事情，對短壽種族而言那幾乎稱得上是上上個紀(jì)元的東西，所以他們對歷史缺乏敬畏。這些年輕人占據(jù)相當(dāng)大的社會份額，而且由于聯(lián)邦化，幸存者們以種族為單位獨立發(fā)展，這些年輕一代便有機(jī)會在各自的聯(lián)邦國中發(fā)展壯大甚至成為統(tǒng)治階級。這些革新組織最后公然掀起叛亂，說什么要‘推翻腐朽黑暗的長生民’，建立‘自由呼吸的新時代’，我還記著他們有一句宣傳詞是什么……‘這個世界應(yīng)該由十四歲的少年少女來拯救’……哼，最終他們只帶來一片混亂，還差點引起世界末日?！?/p>

“他們不知怎么找到了一臺虛空引擎，雖然他們不知道那是什么東西，但他們毅然決然地試圖啟動它——因為他們相信這東西是用于開啟新世界大門的，幸好聯(lián)邦軍在最后一秒擊斃了那個年輕的首領(lǐng)，”這位大主教嘆了口氣，“一個十六歲的少年……很多種族整整垮掉了一代人?！?/p>

“我們教育，他們說我們洗腦，我們宣傳，他們說我們布道，我們整肅媒體，他們說我們禁止呼吸，于是最終我們決定——真按他們說的做：完全清除掉現(xiàn)代科技，”烈風(fēng)繼續(xù)接過話題，“經(jīng)過幾次失敗的嘗試我們已經(jīng)意識到一些事情：凡人種族脆弱多變，而且永遠(yuǎn)無法保證絕對團(tuán)結(jié)或者消除私欲，哪怕我們這些壽命長久的精靈也不過如此，凡人種族再怎么努力也不可能像希靈使徒一樣，瘋子永遠(yuǎn)存在，而且只要少數(shù)瘋子就足夠摧毀一切。不管是采取共和制還是聯(lián)邦制，甚至采取帝制，都不可能從根本上改變?nèi)诵?，再?yán)密的制度也需要執(zhí)行時間，而招引世界末日卻可能只需要按下一個按鈕，在‘末日成本’如此低廉、引發(fā)末日如此迅捷的前提下，想依靠監(jiān)管來保護(hù)這個世界是不可能的。所以與其費盡心思地約束人們?nèi)绾握_使用科技，讓他們甄別安全知識和禁忌知識，不如干脆把一切都封存起來，這樣至少文明的種子還能留存下去，不管深埋多久，它總有再次發(fā)芽的機(jī)會。”

“我們應(yīng)該慶幸，當(dāng)年醒悟的還算及時，沒有等除了精靈三族之外的種族全部更新?lián)Q代之后才醒悟過來，”始終沒說過話的一個胖胖的主教微笑著開口了，他始終閉著眼睛，竟是盲人，“真拖延到那時候的話恐怕不經(jīng)歷一番世界大戰(zhàn)是沒辦法完成蛻變的。因為大多數(shù)種族都還有理智，能意識到這一決定的必要性，所以‘知識褪化’運動在相對平穩(wěn)的狀態(tài)下完成了，中間歷時數(shù)百年，但總歸沒出什么岔子。知識褪化之后這個世界就變成了這樣，因為連精靈三族也不能過多接觸科技和高等魔法，所以為了確保一切都在監(jiān)控范圍內(nèi)，我們甚至放棄了星際時代，而且精靈三族內(nèi)部也不再保留高等知識。所有的數(shù)學(xué)率設(shè)備以及與虛空技術(shù)相關(guān)的設(shè)備都被銷毀或者送往天神鍛爐——那地方的外層區(qū)簡直就是個大墳場，而留存下來的設(shè)施也變成所謂的上古遺跡?，F(xiàn)在幾萬年過去了，除了我們這些老家伙，以及老家伙們死掉之后前來繼承衣缽的小家伙（說到這的時候他微微偏頭，‘看’向在場唯一的年輕主教）之外，已經(jīng)再無人知道星空深處也曾經(jīng)是我們的家園了?！?/p>

“將科技壓回到畜力農(nóng)耕時代，這樣即便有復(fù)興團(tuán)體出現(xiàn)，他們也要數(shù)百年發(fā)展才能再次接觸到那些知識，我們就有了反應(yīng)時間，”烈風(fēng)主教補(bǔ)充道，“與其拼盡心思想辦法阻止人們引baozha彈，不如干脆把炸彈毀掉，我們就是這個思路?！?/p>

“你們不但抹掉了高等技術(shù)，還把關(guān)于災(zāi)難的真相也一并抹掉了，甚至用宗教傳說替代了真正的歷史，大多數(shù)人——包括失落神教的大多數(shù)人，都不知道封存科技的真正意義，他們只是聽教會的吩咐在盲從，”我看向那個胖胖的主教，“這有必要么？保留關(guān)于災(zāi)難的真相與封存科技并不沖突，你們可以讓老百姓知道為什么封存科技啊，這樣也能多一層威懾力，比現(xiàn)在那些模棱兩可的傳說強(qiáng)多了。”

胖主教搖搖頭：“凡人種族形成的文明很容易被時間扭曲，而且開化程度越高越容易引發(fā)更大的危險，一群原始人在面對壓力的時候可能只是會盲目地投靠神明，但一群有知識有力量的開化人類面對壓力的時候卻可能推翻整個社會秩序，這一點在聯(lián)邦時代就被證明了。所以越是無知的種族越容易保持穩(wěn)定，哪怕一個謊言延續(xù)萬年都不會有人質(zhì)疑，失落神教從一開始的目標(biāo)就是讓大部分短壽種族變得‘無知’，鈍化人們的思想，減少民眾的知識，讓他們把注意力從探究真相轉(zhuǎn)移到一日三餐上。在這個避難所里，越有知識、越知曉真相的人越危險，像我們這些親身經(jīng)歷過所有事情或者遴選出來的知情人還好說，最怕的就是對歷史一知半解，而且行動力和自信心又空前膨脹的年輕人?！?/p>

“技術(shù)復(fù)興派就是這樣？”珊多拉突然開口了。

“技術(shù)復(fù)興派是其中之一，是這一個千年出現(xiàn)的，在過去幾萬年里類似的情況出現(xiàn)過不止一次，”胖主教微微皺眉，“其實我們對這些組織也心懷愧疚，為了保護(hù)這個避難所，短壽種犧牲了很多，技術(shù)復(fù)興派里的大多數(shù)人如果放在一個正常的世界本應(yīng)該成為文明的領(lǐng)航者，成為族群棟梁，但在這個世界，他們只能被鎮(zhèn)壓。但路已經(jīng)定下，我們就得繼續(xù)走下去，幾萬年前我們和那些短壽種族的領(lǐng)袖就達(dá)成了共識：他們自愿褪去知識，以后代的蒙昧為代價確保避難所的安全，而我們的任務(wù)則是努力活得更久，作為唯一知情的守護(hù)者維持這種秩序?！?/p>

“如果我沒猜錯的話……技術(shù)復(fù)興派的成員們最終會被你們再度吸收進(jìn)教會吧，”珊多拉球突然用頗有深意的語氣說道，“我掃描了這座城市的各個角落，發(fā)現(xiàn)一些很有趣的……地方。”

烈風(fēng)主教笑了起來：“確實如此，技術(shù)復(fù)興派出現(xiàn)過不止一次，世界上的技術(shù)復(fù)興組織也不止他們一個，其中有一些組織已經(jīng)被成功鎮(zhèn)壓了，我們盡可能活捉這些組織的成員，如果他們的意志足夠堅定，就告訴他們真相，能承受真相的人會成為教會里的一群特殊修士，外界稱他們‘覆面者’，他們是終生戴著面具的執(zhí)行部隊，在知曉歷史之后這些‘覆面者’修士會主動去對付其他的復(fù)興組織，而且比一般修士的熱情更高。這不是什么光明手段，但有時候守護(hù)世界就需要點陰影。而且不管能不能成為覆面者，知曉真相的復(fù)興組織成員都會被教會嚴(yán)密控制起來，皈依的人會接受監(jiān)視，承受不了真相的人則被終生軟禁，不得離開這座城市半步——我們盡可能避免殺掉這些人，因為所有人都出于無奈，所有人都背負(fù)罪孽，包括我們?！?/p>

“復(fù)興派因無知而無畏，以為自己在拯救世界因而動力十足，但在知道真相之后卻要義無反顧地對付自己從前的同行，而且他們還不能透露自己‘背叛組織’的原因，”珊多拉的聲音頗有感嘆，“你們掩蓋有關(guān)深淵的真相，應(yīng)該也是為了防止引發(fā)大崩潰吧。”

“無知是福，”胖主教嘆著氣，“這個世界的真相并不怎么美好，它是一種極端的絕望，整個宇宙都隨時可能灰飛煙滅，我們所有人能多活一秒都是因為運氣，凡人無從抵抗，甚至連逃都沒地方逃。我們編造的那些傳說故事至少讓人們相信文明會緩慢復(fù)蘇，人們相信科技之神和魔法之神會慢慢原諒人類，除此之外他們不用害怕更多東西，但如果人民知道真相呢？他們會意識到文明根本不可能復(fù)蘇，壓根沒什么科技之神和魔法之神，文明只要進(jìn)步就會立刻招致毀滅，我們的未來毫無希望，向任何一個方向前進(jìn)都是死路——大多數(shù)人會接受不了這個事實，我們有許多鐵證來證明這一點。只有意志最堅定的人才能成為覆面者，大部分復(fù)興派成員在得知世界真相之后不是瘋了就是變得更極端，他們只能一輩子被軟禁在山脈洞穴之中，因為他們每時每刻都想著沖出去把真相告訴所有人，讓所有人承受跟他們一樣的痛苦或者干脆拉著這個世界毀滅。這些復(fù)興組織的成員已經(jīng)是異于常人的強(qiáng)者了，他們尚且如此，普通百姓呢？不是誰都可以接受這種毫無希望的世界的?！?/p>

“與其絕望地死去，不如無知地活著，這樣起碼能抱著一份虛無縹緲的希望進(jìn)棺材，末日到來之前，多活一天是一天，”烈風(fēng)蒼老嘶啞的聲音道出所有人的心聲，“我們這些老家伙是經(jīng)歷過大風(fēng)大浪的，就讓我們撐著就行了，其他人……就當(dāng)什么都沒發(fā)生，平平安安地活下去比什么都好。”

我突然意識到，這個世界就是一個巨大的牢籠，如那句精靈警語所講：囚籠也將化為屏障，其實它應(yīng)該反過來理解：屏障就是囚籠。所有人都被困在一個絕無出路的監(jiān)獄里，只是這個監(jiān)獄足夠大，所以其中一大部分人意識不到在遠(yuǎn)方矗立著的欄桿，而精靈三族就是最早進(jìn)來的囚犯，他們在監(jiān)獄中央的一小塊地方制造了如同積木般精致的小小家園，然后告訴其他囚徒：這就是整個世界！

失落神教用“無知”和“蒙昧”打造了無形的鐐銬，讓囚徒們無力走到牢籠盡頭，又用宗教傳說制造了虛假的天空，讓囚徒們抬頭的時候不至于看見黑沉沉的籠頂，只要看不見欄桿，監(jiān)獄就不存在——于是這個世界的大多數(shù)人就此安安心心地繁衍生息，一代又一代，從未懷疑他們的“整個世界”。

但現(xiàn)在，這個囚籠終于要打開了。