清明時(shí)節(jié)雨紛紛,路上行人欲斷魂。
崇禎九年二月十六日,清明。
河南大地,家家多有人丁不全者,或是喪于流賊,或是棄田失蹤,或是上吊自盡。
田野中各個(gè)墳包前,孝子?jì)D孺頭系孝布,哀泣祭祀。
就連鞏縣反賊周懷民,也陪同家人及新妻,在后山之中燒紙燃香。
要說(shuō)今天最開心的人,便是登封縣塔林鎮(zhèn)李老爺了。
他經(jīng)營(yíng)的香燭紙鋪,生意大好,貨運(yùn)行的貨夫往來(lái)不絕,鋪面門前水泄不通。
“老爺,怎么也沒想到,咱農(nóng)會(huì)這地盤竟能銷動(dòng)這么多貨。”夫人欣喜。
“這叫農(nóng)會(huì)市場(chǎng),此市場(chǎng)非彼市場(chǎng),更為廣義,農(nóng)會(huì)市場(chǎng)的村民手里有錢,消費(fèi)能力更強(qiáng)。”李老爺?shù)靡?,說(shuō)實(shí)話他自己都沒想到加入農(nóng)會(huì),反而提高了自己其他產(chǎn)業(yè)的銷量,賣弄自己在報(bào)紙上新學(xué)到的詞匯。
李夫人大字不識(shí)一個(gè),一臉崇拜,問(wèn)道:“那老爺,村民從哪掙到的錢?咱農(nóng)具廠可沒幾個(gè)工匠。”
“當(dāng)然是各廠、鋪發(fā)的。咱的農(nóng)具廠才幾個(gè)人,各縣的紡紗廠、咱縣楊老爺?shù)闹窂S、偃師夏老爺?shù)闹窂S、鞏縣北林建筑廠、密縣何員外的煤礦廠、周記的鐵礦廠,這些才是吸人的大戶。他們都給村民發(fā)錢?!?/p>
“那這些廠這么有錢,他們的錢從哪來(lái)?”
“他們要么掙農(nóng)會(huì)的錢,要么賣布給村民和商隊(duì),要么賣礦石給冶鐵廠,賣木材給家具廠,當(dāng)然有錢?!?/p>
“農(nóng)會(huì)從哪弄那么多錢?賣礦石就那么掙錢?咱要不也開礦?”
李老爺語(yǔ)塞,喝道:“婦道人家,咸吃蘿卜淡操心!頭發(fā)長(zhǎng)見識(shí)短!要是當(dāng)初聽你的,今天都沒人給我們上墳!”
李老爺?shù)募垹T香從哪里來(lái)?
紙本來(lái)是自己做,但經(jīng)商務(wù)堂的人指點(diǎn),發(fā)現(xiàn)自己除去人工,成本比造紙廠的大宗售價(jià)都高,干脆解散,從鞏縣北林造紙廠、密縣韓記造紙廠進(jìn)貨。
香是自己生產(chǎn),從附近山民手里收榆樹皮、檀香木、艾草?,F(xiàn)在成本低了好多,因?yàn)榇迕袷掷镉辛烁鼮殇h利且價(jià)格便宜的精鋼鐮刀、斧頭、木鋸,獲取原料的效率大幅度提升。
燭是商務(wù)堂大宗采買的黃蠟、蘇木粉,還有保安堂大宗銷售的硫黃。
鞏縣、登封、禹州一帶,鐵礦多有伴生礦,品質(zhì)低,硫鐵礦就是其中一種,煉鐵不行,多用來(lái)煅燒蒸餾出硫。
硫一直都不缺。
有人歡喜有人愁。
汝州知州田學(xué)古,自從上任以來(lái),沒安生過(guò)一天,先是嵩縣土寇馬光玉圍城攻打,他急忙求救。
巡撫忙著救洛陽(yáng),哪里有功夫管他,反而來(lái)救他的是流賊張獻(xiàn)忠。
馬光玉見流賊勢(shì)大,趕忙遁走。土寇和流賊可不是民族解放統(tǒng)一戰(zhàn)線。
走了豺狼,又來(lái)虎豹。
張獻(xiàn)忠和趕來(lái)的遼東總兵祖寬在汝西大戰(zhàn),田學(xué)古是松口氣,但汝西的嵩縣被破,知縣被殺。
隨后從北邊鞏縣趕來(lái)的高迎祥、李自成部,及巡撫陳必謙部、從南邊來(lái)的五省總理盧象升部又加入戰(zhàn)斗,把汝西霍霍的百里無(wú)人口,村民四散。
好不容易讓總理、巡撫收了神通,一群人邊逃邊追往南直隸去了,又聽說(shuō)北邊鞏縣鄉(xiāng)紳周懷民造反!