與駝鹿的驚魂遭遇像一盆冷水,澆熄了小組連日來因順利而有些發(fā)熱的頭腦。
回屯的路上,氣氛有些沉悶,大家都還在回味那龐然大物帶來的壓迫感和程立秋那番關(guān)于“敬畏”的話。
程立秋卻并未因此氣餒。
山林就是這樣,不可能次次順?biāo)?,有驚無險(xiǎn)本身就是一種收獲。
他調(diào)整著心態(tài),目光依舊敏銳地掃視著沿途的一切。
巨大的危險(xiǎn)往往伴隨著巨大的機(jī)遇,而細(xì)微之處,有時(shí)也藏著意想不到的珍寶。
幾天后,他們在一片陽坡的混交林里追蹤一群狍子。
這里的樹木不如老林子密集,陽光透過枝葉灑下斑駁的光點(diǎn),林下灌木和草叢茂盛。
黑豹忽然變得有些興奮,不再緊緊跟著王栓柱,而是低著頭,在一處灌木叢旁來回打轉(zhuǎn),鼻子拼命嗅著,發(fā)出一種介于興奮和困惑之間的嗚嗚聲,尾巴卻不像發(fā)現(xiàn)獵物時(shí)那樣僵直,反而微微搖晃。
“黑豹咋了?發(fā)現(xiàn)啥了?”王栓柱有些納悶,叫了黑豹兩聲,黑豹卻不像往常那樣立刻回來,依舊執(zhí)著地嗅著那片地方。
程立秋心中一動(dòng),走了過去。他示意大家安靜,自己則仔細(xì)嗅了嗅空氣中的味道。一股極其特殊、難以形容的濃郁麝香味,混合著草木的氣息,隱隱約約地飄入鼻腔。
麝香?!
程立秋的心臟猛地一跳!這東西可是傳說中的“軟黃金”,比林蛙油還要金貴無數(shù)倍!是名貴中藥和高級(jí)香料的重要原料,據(jù)說一小點(diǎn)兒就價(jià)值連城!
他立刻蹲下身,仔細(xì)查看黑豹嗅的那片灌木叢。只見幾叢灌木的根部,有一些被蹭掉的、灰褐色帶著白斑的毛發(fā),旁邊的泥土上,還有幾個(gè)小巧精致、如同迷你鹿蹄般的腳印。更明顯的是,旁邊一棵小樹的樹干上,有一處油亮發(fā)黑、明顯被反復(fù)摩擦過的痕跡,散發(fā)著那股獨(dú)特的麝香氣味。
“是麝!公麝!”程立秋壓低聲音,帶著難以抑制的興奮,“它經(jīng)常在這棵樹上蹭癢,留下標(biāo)記氣味!”
孫猛幾人一聽“麝香”兩個(gè)字,眼睛都瞪圓了!他們雖然沒見過,但都聽過這東西的天價(jià)傳說!
“在哪呢?立秋哥!趕緊找??!逮著它就發(fā)大財(cái)了!”孫猛激動(dòng)地就要端槍四處張望。
“別急!”程立秋立刻制止他,臉色卻變得有些復(fù)雜凝重,“這東西機(jī)警得要命,膽子比兔子還小,有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就鉆得沒影兒。而且…取麝香…往往得要它的命?!?/p>
這話像一根針,輕輕刺破了剛剛升起的狂熱氣氛。要它的命?幾人頓時(shí)沉默了一下。狩獵是為了吃肉取皮,大家已經(jīng)習(xí)慣,但為了它肚臍眼附近那一點(diǎn)分泌物就專門獵殺,感覺似乎有些…不同。
程立秋看著那小巧的腳印和樹干上的標(biāo)記,心里也在天人交戰(zhàn)。上輩子他聽說過太多為了麝香而濫捕濫殺,導(dǎo)致這玩意兒快絕跡了的事情。這東西繁殖慢,數(shù)量稀少,殺一只就少一只。
巨大的財(cái)富誘惑就在眼前,唾手可得。只要找到它的窩,或者設(shè)下精巧的陷阱,就有可能得到那價(jià)比黃金的麝香。有了這筆錢,別說大姐的調(diào)養(yǎng)、魏紅的生產(chǎn),就是以后蓋更大的房子、買更好的裝備都綽綽有余。
但是…值得嗎?為了一點(diǎn)香料和藥材,就奪去這樣一個(gè)靈巧生命的全部?它在這林子里生活,蹭樹標(biāo)記,求偶繁殖,并沒有妨礙到誰…
程立秋的沉默感染了其他人。孫猛撓撓頭,也放下了槍:“立秋哥,那…那咱咋整?總不能看著金子不撿吧?”