野狼谷的驚險(xiǎn)搏殺和巨資收獲,像一塊投入深潭的巨石,激起的波瀾久久未能平息。
但日子總得往下過,山還得繼續(xù)趕。
程立秋深知,那筆錢是搏命換來的機(jī)緣,不能指望天天都有。
狩獵小組的根基,還得扎在日復(fù)一日的尋常狩獵里,像老牛反芻一樣,細(xì)細(xì)嚼碎這冬日的山林,把每一分能換錢的嚼頭都榨出來。
接下來的日子,天氣愈發(fā)酷寒。
嗷嗷叫的白毛風(fēng)刮在臉上,像小刀子割肉。
四人一狗依舊每日頂風(fēng)冒雪地進(jìn)山,但策略變了。
程立秋不再輕易帶隊(duì)往那些藏著熊羆豺狼的深溝老林里鉆,而是圍繞著屯子周邊那些相對(duì)安全的林子和山坳轉(zhuǎn)悠。
主要的活兒變成了“溜套子”和“起夾子”。
每天天不亮出發(fā),沿著之前布下的無數(shù)套索和鋼絲踩夾路線,一寸寸地搜尋。
這活兒枯燥,卻充滿了未知的驚喜。
“立秋哥!這兒!套住了!”王栓柱眼尖,指著雪地里一段劇烈掙扎后留下的痕跡喊道。幾人跑過去,只見一只肥碩的野兔被鋼絲套死死勒住了后腿,還在徒勞地蹬踹。王栓柱現(xiàn)在下套的手藝大有長(zhǎng)進(jìn),雖然還比不上程立秋和孫猛,但十次里也能中個(gè)兩三次了,每次起獲獵物,他那憨厚的臉上都能笑出一朵花來。
魏建國(guó)則對(duì)起夾子格外上心。他力氣大,眼神也好,總能發(fā)現(xiàn)那些被薄雪覆蓋、幾乎與環(huán)境融為一體的鐵夾。有時(shí)是空的,有時(shí)則夾著倒霉的紫貂、黃皮子(黃鼠狼),甚至有一次還夾住了一只試圖偷食誘餌的傻狍子腿。每起獲一個(gè)夾子,他都要仔細(xì)檢查機(jī)關(guān),重新偽裝,那股認(rèn)真勁兒,像伺候自家地里的莊稼。
孫猛提著那桿五六半,主要負(fù)責(zé)警戒和對(duì)付一些意外出現(xiàn)的大家伙。偶爾有孤狼或者被狼群趕出來的老弱野豬闖進(jìn)這片區(qū)域,就成了他練習(xí)槍法的活靶子?!皣}噠”的點(diǎn)射聲不時(shí)在山林間響起,雖然浪費(fèi)了些子彈,但孫猛的槍法肉眼可見地蹭蹭往上漲。
程立秋則像是這個(gè)小組的大腦和眼睛。他很少親自下手,更多的是指揮、教授、判斷蹤跡、選擇新的下套地點(diǎn)。他教魏建國(guó)如何通過糞便判斷動(dòng)物的健康狀況和大致距離,教王栓柱如何根據(jù)風(fēng)向和地形選擇最佳的套索位置,甚至教孫猛如何估算移動(dòng)目標(biāo)的前置量。他的知識(shí)好像無窮無盡,總能在看似尋常的雪地、樹木、草叢里發(fā)現(xiàn)別人忽略的細(xì)節(jié)。
“看這撮毛,掛在這樹杈上,油光水滑,是炮卵子(公野豬)蹭癢癢留下的,看高度,這家伙個(gè)頭不小?!?/p>
“這堆糞還沒完全凍硬,帶著熱氣兒,那狍子剛走沒一會(huì)兒,順著腳印追,說不定能攆上?!?/p>
“這片雪地腳印雜亂,有撲騰痕跡,還有幾根雞毛,估摸是黃皮子或者狐貍剛在這兒逮了只沙半雞?!?/p>
這些點(diǎn)點(diǎn)滴滴的“趕山學(xué)問”,讓魏建國(guó)和王栓柱這兩個(gè)純粹的莊稼漢大開眼界,對(duì)程立秋佩服得五體投地。他們不再僅僅是為了分錢而干活,更像是兩個(gè)虔誠(chéng)的學(xué)生,如饑似渴地吸收著這片山林生存的法則。
晌午時(shí)分,他們會(huì)找個(gè)背風(fēng)的旮旯,清出塊雪地,撿些干柴升起一小堆篝火。把早上帶來的凍豆包、玉米餅子烤得焦黃,有時(shí)就著咸菜疙瘩啃,運(yùn)氣好時(shí),就把剛逮著的野兔或者沙半雞用泥巴一裹,塞進(jìn)火堆里燜熟。那帶著煙火氣的原始肉香,混著烤焦的糧食味兒,在這冰天雪地里,就是最美味的珍饈。黑豹總能分到最好的內(nèi)臟和骨頭,吃得尾巴搖成風(fēng)車。
孫猛是個(gè)閑不住嘴的,一邊啃著兔腿一邊吹牛:“等開春了,俺也弄條好狗,就照黑豹這樣的整!到時(shí)候俺牽著狗,扛著槍,那狍子野豬還不是手到擒來?”
魏建國(guó)憨笑:“那你得先找個(gè)媳婦,不然狗跟你吃啥?”