椒房殿內(nèi),燭火搖曳,映得墻壁上的影子如鬼爪亂舞。
沈青梧盤(pán)坐于蒲團(tuán)之上,烏木杖斜倚身側(cè),指尖微顫,卻不是因痛,而是因怒。
面前攤開(kāi)的《天工錄·秘造篇》泛著陳年霉味,紙頁(yè)發(fā)脆,字跡如刀刻般冷酷無(wú)情。
她身旁,線印跪坐如泥塑,手中緊攥一卷“璽心譜系圖”,那是她以魂絲織就、耗盡心血才還原出的九百諫臣血脈關(guān)聯(lián)圖。
銀發(fā)垂落,遮住了她滿臉淚痕。
沈青梧的目光緩緩掃過(guò)名單——一個(gè)又一個(gè)熟悉的名字,皆是貞元年間因彈劾兵部尚書(shū)李崇安而遭貶黜、暴斃或“自盡”的朝臣。
他們生前職位不高,卻敢聯(lián)名上奏,直指軍中貪腐、邊關(guān)虛報(bào)軍功、私販鐵器資敵等重罪。
而那李崇安,正是內(nèi)閣首輔孫玉衡親弟,三年前戰(zhàn)死沙場(chǎng),追封忠勇侯。
可如今翻開(kāi)《天工錄》,赫然寫(xiě)著:“貞元七年,采忠臣皮膜三十張,制‘鎮(zhèn)邪帛’三卷?!?/p>
再對(duì)照譜系圖上標(biāo)注的死亡時(shí)間與籍貫,竟無(wú)一例外,全都曾參與那份早已被銷毀的聯(lián)名奏本。
筆尖蘸血,她在紙上寫(xiě)下三字:這不是鎮(zhèn)邪,是滅口。
墨未干,線印突然渾身劇震,猛地抬手掩面,壓抑的嗚咽從指縫間溢出。
“我父親……也在其中……”她聲音破碎,“他們說(shuō)他是瘋癥發(fā)作,撞柱而亡……可那一夜,他還坐在燈下抄寫(xiě)奏本,一遍又一遍……他說(shuō)‘只要有人記得,真相就不會(huì)死’……”
她說(shuō)不下去了,肩膀劇烈抽動(dòng),像是要把五臟六腑都嘔出來(lái)。
沈青梧沉默良久,眼中沒(méi)有淚,只有寒焰在燒。
原來(lái)如此。
所謂“忠臣獻(xiàn)皮”,不過(guò)是殺人之后再剝其膚,將其尸體制成“天道文書(shū)”,用來(lái)鎮(zhèn)壓他們生前試圖揭露的真相。
孫玉衡以兄長(zhǎng)之名行屠戮之實(shí),用死去諫臣的人皮書(shū)寫(xiě)“逆臣名錄”,再以此為憑祭出魂帛詔——荒謬至極,卻又天衣無(wú)縫。
他不是在維護(hù)天道,是在篡改天道。
而更可怕的是,這還不是終點(diǎn)。
就在此時(shí),窗外一陣風(fēng)掠過(guò),黑羽小蟬自夜色中撲入,翅翼斷裂,體內(nèi)滾出一枚浸血銅鈴。
鈴身銹蝕,內(nèi)藏一紙密信,字跡潦草卻力透紙背:
“斷言親探孫府地窖,見(jiàn)環(huán)形祭壇七棺按北斗布列,棺蓋刻字:‘天律昭彰,逆者剝皮’。非死尸,乃活囚替身!七人皆具陰脈共鳴體質(zhì),將作‘替罪七軀’重燃封印。時(shí)辰——北郊祭天之時(shí)?!?/p>
沈青梧瞳孔驟縮。
替罪之軀?
以活人為容器,承冤魂怨氣,借祭禮重啟封印?
他們不止要掩蓋過(guò)去,還要讓未來(lái)的反抗者永遠(yuǎn)無(wú)法開(kāi)口!
她猛然抬頭,望向殿外夜空。