夜風(fēng)穿廊,無聲無息。
鳳棲殿外的宮燈一盞盞熄了,唯有一縷幽微火光,自西北角的地底縫隙中滲出,如呼吸般明滅。
沈青梧站在司天監(jiān)舊址前,指尖撫過斑駁銅門上的符紋——那是百年來無人敢觸的禁地封印,如今竟在她靠近時(shí)悄然裂開一道細(xì)縫,仿佛認(rèn)出了她的氣息。
她沒有遲疑。
一步踏入,寒氣撲面而來。
地窖深不見底,石階蜿蜒向下,兩側(cè)壁上刻滿扭曲咒文,像是無數(shù)冤魂臨死前抓撓出的哀鳴。
空氣凝滯,彌漫著腐骨與陳年香灰混合的氣息。
越往下,溫度越低,連她的呼吸都結(jié)出霜霧。
九十九盞枯骨制成的燈,環(huán)列于地底圓陣之中,燈芯盡滅,唯有塵埃覆面。
這是歷代“守?zé)羧恕毖陈毢罅粝碌倪z物,每一盞燈下都埋著一個(gè)被活埋的孩童尸骸。
傳說他們是以命續(xù)火,為皇室鎮(zhèn)壓怨靈,實(shí)則……是祭品。
沈青梧緩步走入中央,掌心托著那盞殘火搖曳的骨燈。
忽然,最后一絲火苗劇烈跳動(dòng)起來,竟開始緩緩旋轉(zhuǎn),指向她胸口玉佩所在的位置。
她低頭,指尖輕觸那枚溫潤玉鎖——它曾是地府契約的信物,是她力量的來源,也是她以為不可動(dòng)搖的憑依。
可此刻,玉鎖內(nèi)里竟傳來細(xì)微震顫,像是有什么東西,正在蘇醒。
“主人……”
一聲虛弱至極的童音,在她耳邊響起。
骨燈驟然亮起!
幽藍(lán)火焰騰起半尺高,映照出一個(gè)模糊身影——瘦小、單薄,眉心一點(diǎn)朱砂已褪成暗褐。
是個(gè)約莫七八歲的孩童,穿著破舊紅衣,赤足立于火中,正是燼兵的殘年。
“我不是守火童……”他聲音斷續(xù),如同風(fēng)中殘燭,“我是第一百個(gè)祭判?!?/p>
沈青梧瞳孔微縮。
“百年前,萬魂證道陣開啟,每代需獻(xiàn)祭一名童子為‘火種’,以魂養(yǎng)燈,永燃不熄。我本該死在燈下……但老判官偷偷換了我,將我封入這盞燈芯,成了‘不該存在之人’?!?/p>
他抬手,指向頭頂上方虛無之處:“他在等……等一位真正的判官。不是被點(diǎn)亮的燈,而是能點(diǎn)燃別人的——點(diǎn)燈人。”
話音未落,四壁忽有低語回蕩。
“你來了?!?/p>