墨蘭“撲通”跪在地上:“才人救我!我是甲子年生的,和皇上……”
“起來(lái)?!鄙蚯辔啻驍嗨?,“你不是癸亥年的,暫時(shí)沒(méi)事。”她起身走向妝臺(tái),取出妝匣最底層的陰玉片,“去延禧宮,把春桃的尸身指甲剪一片,頭發(fā)揪三根,越快越好?!?/p>
墨蘭連滾帶爬地跑了。
沈青梧望著她的背影,摸出袖中殘香。
香灰里混著半粒藥丸,是養(yǎng)血丸的碎屑——她昨日在司藥房見(jiàn)過(guò),端妃的人每月初一都會(huì)送十盒過(guò)來(lái),專(zhuān)挑癸亥年生的宮女送。
“第九個(gè)?!彼龑?duì)著銅鏡喃喃,鏡中倒影的眼角泛著青,“我重生那日,正是皇上生辰?!?/p>
當(dāng)夜子時(shí),靜室的白燭準(zhǔn)時(shí)點(diǎn)燃。
沈青梧咬破指尖,鮮血滴在燭芯上,燭火“騰”地竄起三寸高,轉(zhuǎn)瞬又凝成幽藍(lán)。
她低誦《引魂訣》殘篇,喉間泛起鐵銹味——這是契約在提醒她,每多念一句,陽(yáng)壽就少一分。
燭火突然劇烈搖晃。
一道半透明的影子從燭煙里鉆出來(lái),是個(gè)穿綠裙的小宮女,手里攥著紅布小人,魂體被黑線纏得像團(tuán)亂麻。
“阿阮?”沈青梧認(rèn)出她是春桃的貼身宮女,“你不是上個(gè)月才被賜到延禧宮?”
阿阮的嘴張了張,血淚從眼窩里滲出來(lái):“……她說(shuō)……用我的陽(yáng)壽……換小皇子……我不愿……她燒了我的名字……”她的手突然抓住沈青梧的手腕,冰得刺骨,“姐姐救我……那紅布小人里……有我的生辰……”
沈青梧閉眼,契約之力順著阿阮的魂體探進(jìn)去。
她“看”到延禧宮的密室,端妃披著黑斗篷,面前擺著九個(gè)紅布小人,每燒一個(gè),她蒼白的臉上就浮起一絲血色。
最后一個(gè)小人上,用金漆寫(xiě)著“沈青梧”。
“第九個(gè)祭品。”她猛地睜眼,冷汗浸透中衣,“三日后,就是皇上的生辰。”
阿阮的魂體開(kāi)始消散,黑線勒得她發(fā)出尖嘯:“姐姐……那女人……她要把小皇子的命……拴在你身上……”
“夠了。”沈青梧咬破舌尖,鮮血噴在阿阮身上,“我救你。”她摸出陰玉片,貼在阿阮心口,“以血為媒,以魂為引——”她抄起案上的剪刀,割開(kāi)手腕,鮮血滴在地上,“開(kāi)冥途!”
地面騰起幽藍(lán)紋路,像活過(guò)來(lái)的蛇,順著墻根爬到門(mén)口。
空中凝出三道虛影,正是春桃、小柳、冬雪,手里分別攥著斷繩、破燈、碎簪——這是她們的枉死之物。
“陰巡使成?!逼跫s的低語(yǔ)在耳邊炸響,“可入夢(mèng)審判,然陽(yáng)壽折半?!?/p>
沈青梧盯著腕間不斷涌出的血,笑了:“準(zhǔn)。”