“深度標(biāo)記?”小劉急切地問,“這意味著什么?他們會(huì)做什么?”
“這意味著,‘搖籃’和你們所代表的‘秩序’實(shí)驗(yàn),已經(jīng)正式進(jìn)入了‘觀察者’的重點(diǎn)關(guān)注列表。”
艾琳娜博士的語氣平淡,內(nèi)容卻石破天驚,“根據(jù)我們破譯的零星記載,‘觀察者’并非單純的記錄者。他們遵循著一套我們無法完全理解的、關(guān)于文明演化的‘評(píng)估標(biāo)準(zhǔn)’。他們會(huì)觀察一個(gè)文明在面臨壓力、擁有特定‘工具’時(shí)的選擇、內(nèi)部的動(dòng)態(tài)、以及最終走向。”
“評(píng)估之后呢?”“屠夫”沉聲問道,手不自覺地按在了腰間的武器上。
“結(jié)果多樣?!卑漳鹊哪抗鈷哌^眾人,“最好的情況,他們認(rèn)定該文明具有‘可持續(xù)性’和‘?dāng)U展?jié)摿Α?,可能?huì)繼續(xù)觀察,甚至在某些極端情況下進(jìn)行極其有限的、不直接干預(yù)的‘信息提示’?!?/p>
“最壞的情況呢?”鄭代表的聲音低沉。
“最壞的情況……”艾琳娜頓了頓,“如果他們判定該文明走向了‘僵化’、‘自毀’或‘過度危險(xiǎn)’的道路,他們會(huì)啟動(dòng)‘修剪’協(xié)議?!?/p>
“修剪?”小劉感到一股寒意。
“是的。記載中語焉不詳,但提到過‘文明進(jìn)程重置’、‘關(guān)鍵變量移除’等詞匯??赡艿男问綗o從得知,也許是某種形式的生態(tài)或社會(huì)結(jié)構(gòu)瓦解,也許是……更徹底的抹除?!卑漳鹊脑捵寱?huì)議室陷入了死一般的寂靜。
她繼續(xù)透露,檔案館的先輩們相信,上古文明的“看守者陣列”及其“平衡節(jié)點(diǎn)”體系,很可能就是在“觀察者”的某種影響或默許下建立的,目的是為了在星球尺度上維持一種動(dòng)態(tài)平衡,避免文明因自身失控而招致“修剪”。
而“虛無之碑”這類東西,則可能代表著平衡被打破后產(chǎn)生的“惡性變量”。
“所以,‘觀察者’和‘平衡之鑰’……是一體的?”小劉感到思維有些混亂。
“不完全是。”艾琳娜搖頭,“‘鑰匙’是‘看守者’遺留的工具,是本土的產(chǎn)物。而‘觀察者’……更像是來自體系之外的、更超然的存在。他們可能認(rèn)可‘平衡’的理念,但他們的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn),遠(yuǎn)比維持一個(gè)星球的能量平衡要復(fù)雜和宏大得多?!?/p>
她帶來的最新分析數(shù)據(jù)表明,那次“標(biāo)記”事件后,“觀察者”信號(hào)的掃描頻率和深度都有所增加,并且出現(xiàn)了一種新的、指向性更明確的次級(jí)信號(hào)流。
似乎在重點(diǎn)分析“搖籃”內(nèi)部的社會(huì)結(jié)構(gòu)、決策模式以及“星火派”與“基石派”的理念分歧。
“你們的內(nèi)部爭(zhēng)論,你們對(duì)‘秩序’的不同定義和實(shí)踐,很可能正是他們?cè)u(píng)估的關(guān)鍵指標(biāo)?!卑漳茸詈笳f道,“檔案館無法提供更多幫助,我們自身也處于他們的觀察之下,任何直接干預(yù)都可能引發(fā)不可預(yù)知的后果。我們只能提醒你們:謹(jǐn)慎抉擇。你們追求的,不應(yīng)僅僅是生存,也不應(yīng)僅僅是力量,而應(yīng)是一種……具有韌性和包容性的文明可能性。”
檔案館的來訪,帶來了遠(yuǎn)超預(yù)期的信息和更沉重的壓力。
“觀察者”的存在,從模糊的傳說變成了懸頂?shù)睦麆Α?/p>
內(nèi)部的路徑之爭(zhēng),不再僅僅是理念不合,更關(guān)乎整個(gè)文明的生死存亡。
在接下來的道路上,每一步都需如履薄冰。
艾琳娜博士離開后,“搖籃”高層召開了一次漫長(zhǎng)而壓抑的閉門會(huì)議。
檔案館帶來的關(guān)于“觀察者”和“修剪”協(xié)議的信息,像一塊巨石投入本就暗流涌動(dòng)的池塘,激化了本就存在的矛盾。
“星火派”的代表小劉,抓住“觀察者”評(píng)估“文明可能性”這一點(diǎn),極力主張: