暫時(shí)安全了。
隧道向下傾斜,深不見(jiàn)底。
空氣潮濕冰冷,帶著濃重的土腥味和某種古老的氣息。
洞壁上的發(fā)光苔藲提供了持續(xù)的微光,雖然昏暗,但足以視物。
更重要的是,這里似乎隔絕了晶洞那種令人不安的能量輻射,讓人精神上的壓力減輕了不少。
他們沿著隧道小心翼翼地下行。
走了約莫半個(gè)多小時(shí),隧道開(kāi)始變得寬闊,洞壁上出現(xiàn)了明顯的人工刻痕。
最初只是簡(jiǎn)單的線條和幾何圖形,越往深處,刻痕越發(fā)復(fù)雜,逐漸演變成清晰的壁畫。
壁畫的內(nèi)容令人震撼:
夜空中星群墜落;模糊的光影被原始人類膜拜;巨大的、結(jié)構(gòu)非人的造物矗立在大地之上;
以及……那熟悉的、代表“Κεραυνós”的抽象符號(hào),被描繪成從天而降的、毀滅一切的雷霆或光柱,大地在它面前崩裂燃燒。
“這些……比‘清道夫’古老得多!”錢教授撫摸著冰冷的刻痕,聲音因激動(dòng)而顫抖,“有一個(gè)更早的文明……或者群體,他們?cè)缇椭?!他們記錄了下?lái)!”
壁畫講述了這樣一個(gè)故事:天外之物(“祂”)墜落,帶來(lái)力量也帶來(lái)災(zāi)禍。古老的先民們既敬畏又恐懼,他們看守著它,試圖理解,卻也目睹了“凈化之光”(Κεραυνós)的周期性降臨,將一切過(guò)于靠近或試圖濫用力量的存在抹去。
他們將Κεραυνós視為無(wú)法抗拒的天罰。
隧道的盡頭,是一個(gè)簡(jiǎn)陋的圓形石室。
石室中央有一個(gè)早已干涸的水池,四周散落著幾具人類的尸骨。
尸骨保持著盤坐的姿勢(shì),倚靠在墻邊,仿佛在永恒的守望中平靜地迎來(lái)了死亡。
他們的骨骼質(zhì)地異常堅(jiān)硬,似乎與當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境同化了。
在石室中央,他們找到了一些保存相對(duì)完好的遺物:
幾個(gè)用某種獸皮制成的卷軸,以及幾塊打磨光滑的黑色石板,上面刻滿了密集的、無(wú)法理解的符號(hào)文字。
“守護(hù)者……”錢教授小心翼翼地展開(kāi)一個(gè)卷軸,雖然看不懂文字,但上面的圖畫與壁內(nèi)容相似,更加精細(xì)。
“他們是這里的看守者……世代相傳,看守著那個(gè)……‘禁忌之源’(指‘祂’)。”
小劉嘗試用終端掃描石板上的符號(hào),進(jìn)行初步的圖像分析和比對(duì)。
技術(shù)員則檢查了那些尸骨和遺物,發(fā)現(xiàn)了一把用奇特黑色金屬制成的、依舊鋒利的短刃,以及幾個(gè)小袋子,里面裝著已經(jīng)干枯的、從未見(jiàn)過(guò)的植物種子和礦物粉末。
“教授!”小劉突然喊道,“終端比對(duì)出幾個(gè)重復(fù)率極高的符號(hào)組合!結(jié)合壁畫內(nèi)容推測(cè)……可能代表‘安全路徑’、‘寂靜之期’、還有……‘星骸之谷’?”
就在這時(shí),一直昏迷的李飛,喉嚨里忽然發(fā)出幾個(gè)模糊的音節(jié),聽(tīng)起來(lái)與石板上的某些符號(hào)發(fā)音隱約相似。
他的手指也微微動(dòng)了一下,指向石室另一側(cè)一條更加隱蔽、幾乎被石筍完全掩蓋的向下小徑。
那條小徑的入口處,刻著一個(gè)與地圖上相同的古老標(biāo)記!
希望大增!這些古老的守護(hù)者,不僅記錄了歷史,似乎還留下了一條備用的逃生通道!
然而,還沒(méi)來(lái)得及喜悅,負(fù)責(zé)斷后的士兵突然低聲道:“代表,后面的聲音……變了?!?/p>
隧道來(lái)時(shí)的方向,那些蟲(chóng)子的嘶嘶聲不知何時(shí)停止了,取而代之的,是一種沉重的、緩慢的、仿佛什么巨大物體正在隧道中拖行的聲音……正沿著隧道,向他們所在石室的方向而來(lái)。