黑巖小說

第447章 蒸汽動(dòng)力漕船（第1頁(yè)）

【盛夏，毒辣的日頭炙烤著京杭大運(yùn)河?！?/p>

【通州碼頭一片繁忙景象，卻難掩壓抑的氛圍?！?/p>

【堆積如山的漕糧麻袋在烈日下散發(fā)著陣陣霉味，纖夫們赤著膀子，皮膚被曬得黝黑發(fā)亮，他們弓著背，在監(jiān)工的皮鞭抽打下，發(fā)出一聲聲沉重的號(hào)子?！?/p>

【朱由檢身著便服，混在人群中，眉頭緊鎖地看著眼前的一切?！?/p>

【工部尚書張鳳翼擦著額頭上不斷滾落的汗珠，湊到朱由檢身邊，低聲說道：“陛下，今年漕運(yùn)已延誤半月有余。您看這岸邊堆積的糧食，沿途損耗糧食逾五萬(wàn)石。更糟糕的是，纖夫死傷已有二十余人?！薄?/p>

【話音未落，遠(yuǎn)處突然傳來一聲凄厲的慘叫?！?/p>

【眾人循聲望去，只見一名纖夫被突然繃緊的纜繩狠狠拽住，整個(gè)人被拖入水中，濺起大片渾濁的水花。】

【周圍的纖夫們一陣騷動(dòng)，卻無人敢停下手中的活計(jì)?！?/p>

【朱由檢攥緊拳頭，指甲幾乎掐進(jìn)掌心，指節(jié)因用力而發(fā)白：“漕運(yùn)乃是國(guó)之命脈，如今效率如此低下，死傷又如此慘重。明日早朝，無論如何，都必須想出革新的辦法！”】

【次日清晨，奉天殿內(nèi)，大臣們整齊排列?！?/p>

【朱由檢緩步走上龍椅，將手中的漕運(yùn)奏章重重拍在龍案上，發(fā)出“砰”的一聲巨響：“每年漕運(yùn)損耗十萬(wàn)石糧食，運(yùn)輸耗時(shí)長(zhǎng)達(dá)兩月有余！朕問你們，這樣的漕運(yùn)，如何能夠支撐起國(guó)家的運(yùn)轉(zhuǎn)？”】

【內(nèi)閣首輔洪承疇微微躬身，神色恭敬地說道：“陛下，漕運(yùn)自千年以來，皆依賴人力和風(fēng)力。如今若要貿(mào)然改變，恐怕會(huì)引發(fā)諸多亂象。況且，建造新式船只，必然需要耗費(fèi)大量的木材、鋼鐵，以目前國(guó)庫(kù)的狀況，實(shí)在難以負(fù)擔(dān)。”】

【刑部尚書喬允升也向前一步，附和道：“洪大人所言極是。老祖宗傳下來的法子，歷經(jīng)數(shù)百年，自然有其道理。這些所謂的奇技淫巧，只會(huì)擾亂人心，動(dòng)搖國(guó)本，萬(wàn)不可行??！”】

【就在此時(shí)，工部侍郎宋應(yīng)星站了出來，他手中拿著一本略顯陳舊的《遠(yuǎn)西奇器圖說》，說道：“陛下，微臣曾研究此書，聽聞西洋人有用蒸汽驅(qū)動(dòng)機(jī)械的技術(shù)。只是，這技術(shù)涉及機(jī)械構(gòu)造、熱學(xué)原理，我朝此前從未有過相關(guān)嘗試，其中風(fēng)險(xiǎn)，難以預(yù)估?！薄?/p>

【朱由檢目光如炬，直視著宋應(yīng)星：“再大的風(fēng)險(xiǎn)，難道能大過百姓挨餓受凍？從即日起，成立舟楫監(jiān)，朕要親自督造新式漕船，就命名為‘水龍?bào)J’！此事不容置疑，諸位務(wù)必全力配合！”】

【舟楫監(jiān)設(shè)在龍江船廠，一時(shí)間，全國(guó)各地的能工巧匠紛紛匯聚于此。】

【船廠內(nèi)，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵?、木材切割聲此起彼伏。?/p>

【朱由檢親臨現(xiàn)場(chǎng)，展開手中的草圖，向眾人說道：“朕設(shè)想，以蒸汽為動(dòng)力，通過葉輪的轉(zhuǎn)動(dòng)，推動(dòng)船只在水中前行?！薄?/p>

【老船匠吳大海湊近草圖，仔細(xì)端詳了一番，隨后皺著眉頭，連連搖頭：“陛下，這蒸汽看不見、摸不著，如何能推動(dòng)這偌大的漕船？小人在這造船行摸爬滾打了四十年，從未聽過這般稀奇的說法，實(shí)在是讓人難以信服?！薄?/p>

【傳教士湯若望也走上前來，神色嚴(yán)肅地說道：“陛下，蒸汽鍋爐在運(yùn)行時(shí)，內(nèi)部壓力極大。在歐洲，因控制不當(dāng)而引發(fā)爆炸的事故時(shí)有發(fā)生。即便是在技術(shù)相對(duì)成熟的西方，這也是極為危險(xiǎn)的嘗試?！薄?/p>

【朱由檢沉思片刻，說道：“不必爭(zhēng)論，先打造一艘小型模型進(jìn)行測(cè)試。吳大海，你負(fù)責(zé)挑選最好的木材，打造船身；湯若望，還請(qǐng)你指導(dǎo)工匠們制作鍋爐。一切務(wù)必小心謹(jǐn)慎，不可有絲毫馬虎?！薄?/p>

【第一次試驗(yàn)的日子到了?！?/p>

【模型船被緩緩放入水中，周圍圍滿了好奇又緊張的工匠和官員?！?/p>

【隨著鍋爐里的水逐漸燒開，白汽開始噴涌而出，可葉輪卻只是微微顫動(dòng)了幾下，便停了下來，模型船在水面上紋絲不動(dòng)?！?/p>