正要退走報信,忽聞慘叫。一個缸中老者突然蘇醒,掙扎扯斷桃枝:“妖道!陛下可知你用活人。。?!痹捨串吋幢惶夷緞Υ┬摹?/p>
桃夭真人冷笑:“能為我主獻壽,是爾等福氣?!毕崎_道袍,心口處赫然嵌著半塊桃符——與林遠那枚正好互補!
蘇辭驚呼脫口,頓時暴露行蹤。桃夭真人旋身獰笑:“守魂余孽!正好取你們雙生符印補全圣像!”
大戰(zhàn)驟起。真人桃木劍引動滿洞桃枝,如活蛇纏來。林晏銀針盡出,卻難破邪術。蘇辭欲召紙人,卻發(fā)現(xiàn)魂力被某種力量壓制。
“此地布有禁魂陣!”崔老七突然殺出,擲出破陣符,“快走!我拖住他!”
混亂中林晏扯下真人半塊桃符,二人趁機脫身。真人暴怒卻未追趕,只尖嘯:“縱使逃到天涯海角,也逃不過桃煞追魂!”
返回密室檢視桃符,背面竟刻著生辰八字——是長公主的!崔老七面色凝重:“難怪陛下寵幸,原是以長公主性命相挾?!?/p>
正在此時,蘇辭忽感心悸。通過青符感應,竟連上遠方某個微弱意識:“救。。。救我。。?!币庾R傳來的景象,是座被桃樹環(huán)繞的華麗宮殿。
“是長公主!”蘇辭驚呼,“她意識清醒,被困在桃苑某處!”
三人決議兵分兩路:崔老七聯(lián)絡舊部準備揭發(fā),林蘇二人再探皇城。這次目標明確——找到長公主真身。
通過崔老七提供的密道圖,二人潛入皇城內(nèi)苑。越近桃苑,桃煞之氣越濃。蘇辭腕間青符灼如烙鐵,林晏不得不以銀針暫封其痛感。
桃苑守衛(wèi)森嚴,卻有處破綻:西南角有棵枯桃,周圍三丈無桃樹生長。據(jù)崔老七說,此樹是前朝守魂人所植,專克邪桃。
從枯桃處掘地道入苑,內(nèi)部景象令人毛骨悚然:活人被桃根穿胸而過,如人形盆栽排列兩旁,尚存一息卻目不能視口不能言。
苑心殿內(nèi),長公主懸于半空,無數(shù)桃根扎入她四肢百骸。殿柱上刻滿邪咒,正在抽取她的生命力注入一個桃木人偶。
“替身術。”林晏凜然,“真人在用她擋災替死!”
正要解救,殿門轟然洞開。桃夭真人率眾涌入:“早知道你們會來送死!”揮手間所有“人形盆栽”睜開空洞雙眼,機械撲來。
苦戰(zhàn)中,林晏忽將那半塊桃符按在蘇辭青符上。雙符相觸,迸發(fā)的守魂正氣霎時清退邪桃。真人反噬吐血,厲喝:“就算毀了我,主上也能。。。”
話音戛然而止,他心口桃符突然自燃,瞬間化作灰燼。
危機暫解,長公主卻陷入瀕危。蘇辭果斷割腕,以血畫符:“青綰母親教過,同脈之血可續(xù)命。。。”原來長公主生母竟也出身守魂旁支!
生命共享下,長公主漸醒,第一句話石破天驚:“桃夭真人只是傀儡。。。真正的主使是。。?!?/p>
殿外忽然箭如雨下。皇城司紅衣使破門而入,為首者冷笑:“長公主癔癥胡言,奉旨擒拿妖言惑眾者!”
顯然有人不想讓真相大白。林晏護著二女且戰(zhàn)且退,被迫退入桃苑禁地——一棵十人合抱的巨桃樹下。
追兵竟不敢近前,只遠遠包圍。長公主虛弱道:“這是太祖親植的鎮(zhèn)國桃,邪祟難犯。。?!?/p>
蘇辭撫樹忽感暈眩,腦中閃過紛亂畫面:太祖與守魂先祖的盟誓、桃源境的真正入口、還有。。。當今天子額間一閃而逝的桃??!
“我明白了。。?!彼斎煌蚧蕦m方向,“根本就沒有什么主使,根本就是。。?!?/p>
巨桃樹突然劇烈震動,地面裂開深淵將三人吞沒。最后一刻,林晏看見紅衣使紛紛跪地,迎出黃袍一角。