當(dāng)夜,禮部尚書周廷章獨坐書房,燭火搖曳,窗外風(fēng)聲寂寥。
他正批閱一份邊關(guān)稅賦奏折,忽覺案頭一涼。
一塊黑木牌不知何時出現(xiàn)在硯臺旁,毫無征兆。
他皺眉拾起,指尖剛觸及牌面,一股刺骨寒意順脈而上,下一瞬,銀火自牌中爆燃!
“啊——!”周廷章慘叫一聲,手中令牌脫手墜地,可火焰卻未熄滅,反而纏繞上他的手腕,直沖腦海!
眼前景象驟變——
他看見自己年幼的兒子在庭院嬉戲,笑聲清脆。
可轉(zhuǎn)眼間,場景切換:一座隱秘碑林深處,十歲幼童跪地哭喊“爹娘救我”,守衛(wèi)鐵甲森然,拖著他走向一口沸騰的大鍋。
鍋底刻著一方私印——正是他周家族徽!
“不……不是我……我沒有……”周廷章渾身發(fā)抖,冷汗浸透官袍。
可幻想不止。
他親眼看見婢女被割腕取血,鮮血滴入石碑裂縫,碑身緩緩吸收,竟泛出詭異紅光。
而他自己,站在高臺之上,接過圣旨,加官進(jìn)爵,滿朝稱頌清廉忠貞……
“你們用童骨煉油,以婢血潤碑,只為仕途安穩(wěn)?!币粋€冰冷的聲音在他腦中響起,如刀刮骨,“你說,這碑……可正得了你的心?”
“燒了!都燒了!”周廷章抱頭嘶吼,七竅滲出血絲,整個人癱倒在地,眼神渙散,口中不斷重復(fù),“不該建……不該簽……火……火來了……”
銀火熄滅,木牌化為灰燼。
翌日清晨,太醫(yī)匆匆入府,診脈后搖頭退出,只留下一句:“尚書大人突發(fā)心疾,神志不清,恐難再理政事?!?/p>
宮中早朝,皇帝蕭玄策聽聞此事,眉峰微動,指尖輕敲龍椅扶手,目光沉沉望向空出的朝班位置。
而在冷宮深處,沈青梧靠在墻角,嘴角溢出一絲鮮血。
她抬手擦去,動作輕緩,仿佛只是拂去塵埃。
燼瞳顫抖著靠近:“你做到了……可你也快死了。”
她笑了笑,將剩余的兩枚重繪木牌收入袖中。
“這才剛開始?!?/p>
夜風(fēng)穿堂,吹散殘香。