朱由檢點頭:“洪愛卿所言有理。楊愛卿,你負責去與各地藩王溝通,務必籌措到足夠的賑災款項。但要注意方式方法,不可激化矛盾?!?/p>
楊嗣昌領命:“陛下放心,臣定當竭盡全力?!?/p>
退朝后,楊嗣昌與洪承疇、孫傳庭聚在一起商議?!按舜稳ヅc藩王溝通,恐怕不會順利。藩王們大多養(yǎng)尊處優(yōu),未必愿意拿出錢財賑災?!睏钏貌龖n慮地說道。
孫傳庭說道:“楊大人,必要時可向他們表明,若不解決災荒,流民增多,恐會危及他們自身的利益?!?/p>
洪承疇點頭:“對,同時我們也要做好兩手準備。若藩王們不肯配合,還需另尋他法籌措資金?!?/p>
楊嗣昌隨即帶著一隊隨從,開始奔走于各地藩王府。他首先來到了福王府,見到福王朱常洵。
“福王殿下,如今各地災荒嚴重,災民流離失所,朝廷賑災款項短缺。殿下深受皇恩,還望能慷慨解囊,為賑災出一份力?!睏钏貌\懇地說道。
朱常洵皺著眉頭,滿臉不情愿:“楊大人,本王雖有些家底,但也并非取之不盡。且這些錢財都是本王多年積攢,以備不時之需。如今讓本王拿出大量錢財賑災,實在有些為難。”
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楊嗣昌耐心勸說道:“殿下,災荒若不及時解決,流民增多,一旦引發(fā)民變,恐會危及殿下的安危。如今朝廷有難,殿下若能伸出援手,陛下定會銘記于心?!?/p>
朱常洵沉思良久,勉強說道:“好吧,本王就拿出十萬兩白銀,聊表心意?!?/p>
楊嗣昌心中無奈,但也知道不能逼得太緊,只得道謝后離開。之后,楊嗣昌又拜訪了其他幾位藩王,然而大多數藩王都像福王一樣,雖拿出了一些錢財,但與所需的賑災款項相比,仍是杯水車薪。
楊嗣昌回到京城,向朱由檢如實匯報:“陛下,臣已與各地藩王溝通,他們雖都拿出了部分錢財,但離所需賑災款項仍相差甚遠。”
朱由檢面色凝重:“看來指望藩王并非長久之計。諸位愛卿,還有什么辦法能盡快籌措到賑災款項?”
這時,孫傳庭出列說道:“陛下,臣聽聞江南一帶富商云集,可對江南富商征收臨時賑災稅。江南經濟繁榮,富商們財力雄厚,征收此稅,對他們影響不大,卻能解朝廷燃眉之急。”
內閣大學士文震孟卻表示反對:“孫大人,江南乃國家賦稅重地,對富商征稅,恐會影響當地經濟發(fā)展,且富商們若聯合抵制,也會帶來諸多麻煩。”
朝堂上又陷入了爭論。朱由檢頭疼不已,說道:“諸位愛卿暫且安靜。此事關系重大,需謹慎考慮。孫愛卿,你詳細說說征收臨時賑災稅的具體方案。”
孫傳庭說道:“陛下,臣建議對江南資產達到一定數額的富商,按照其資產比例征收臨時賑災稅。同時,選派清廉官員負責此事,確保稅收公正合理,且不會對普通商戶造成影響。征收期限設定為一年,待災荒緩解后,即停止征收?!?/p>
朱由檢思索片刻:“此計可行,但要選派得力官員,確保執(zhí)行過程不出差錯。文愛卿,你覺得如何?”
文震孟拱手說道:“陛下圣明。若能嚴格監(jiān)督執(zhí)行,或許可行?!?/p>
朱由檢于是下令:“孫愛卿,你負責選派官員,盡快在江南推行臨時賑災稅。務必做到公正公平,不得擾民。”
孫傳庭領命:“陛下放心,臣定不負所托?!?/p>
孫傳庭隨即精心挑選了一批清正廉潔的官員,前往江南執(zhí)行征稅任務。然而,江南富商們得知要征收臨時賑災稅,紛紛不滿。其中一位頗具影響力的富商錢萬貫,召集了其他富商商議對策。
“這朝廷說征稅就征稅,我們的生意還怎么做?我們得想辦法抵制?!卞X萬貫氣憤地說道。
一位富商附和道:“錢老爺說得對。我們聯合起來,拒絕交稅。看朝廷能把我們怎樣。”
錢萬貫眼中閃過一絲狡黠:“不僅如此,我們還要在江南制造輿論,說朝廷此舉是搜刮民脂民膏,讓百姓們對朝廷不滿?!?/p>
于是,江南各地開始流傳朝廷征收臨時賑災稅是為了中飽私囊的謠言,百姓們對征稅之事議論紛紛,一些不明真相的百姓甚至對朝廷產生了抵觸情緒。
孫傳庭得知消息后,心急如焚。他立刻與一同前來的官員商議:“這些富商竟如此膽大,公然煽動百姓抵制征稅。我們必須盡快采取措施,澄清事實。”