楊嗣昌來到劉員外家,表明身份后,劉員外嚇得臉色蒼白。
“劉員外,你不必害怕。我只是想問你,你最近是不是與一批神秘商人做了交易?他們讓你做什么?”楊嗣昌問道。
劉員外猶豫再三,終是說道:“楊大人,我也是一時糊涂。那些神秘商人給了我一大筆錢,讓我在京城散布一些謠言,擾亂民心。我……我真的不知道他們是北方部落的人啊!”
楊嗣昌眉頭緊皺:“你可知你此舉險些釀成大禍?那你還知道些什么?”
劉員外搖頭:“我……我只知道他們還有其他計劃,好像是要在京城內(nèi)應(yīng)外合,具體是什么,我真的不清楚?!?/p>
楊嗣昌讓士兵將劉員外帶回軍營看押,繼續(xù)調(diào)查。此時,十日之期已過了三天,可內(nèi)鬼的線索依然錯綜復雜,沒有頭緒。
楊嗣昌、洪承疇和孫傳庭再次會合,各自匯報了調(diào)查情況。
“看來,這內(nèi)鬼的勢力不小,涉及的人眾多?!睏钏貌f道。
洪承疇點頭:“是啊,而且他們行事謹慎,很難抓住關(guān)鍵線索?!?/p>
孫傳庭說道:“楊大人,我們接下來該怎么辦?時間不多了。”
楊嗣昌思索片刻:“我們把目前的線索整理一下,從那些與北方部落有聯(lián)系的人入手,順藤摸瓜。孫大人,你繼續(xù)追查王猛那邊的線索,看看他還有沒有其他同謀。洪大人,你調(diào)查那些神秘商人在京城的落腳點,看能否找到他們留下的蛛絲馬跡。我去查一下京城內(nèi)最近有哪些異常的人員調(diào)動,說不定能發(fā)現(xiàn)內(nèi)鬼的蹤跡。”
三人再次分頭行動。孫傳庭回到軍營,繼續(xù)審問王猛的小妾和那兩名逃兵,希望能得到新的線索。洪承疇則帶著士兵在京城各處排查神秘商人的落腳點。楊嗣昌進宮,向兵部索要近期京城的人員調(diào)動記錄。
然而,隨著調(diào)查的深入,他們發(fā)現(xiàn)這些線索似乎都被人刻意掩蓋了。每一條線索查到最后,都斷了頭緒。
“楊大人,這內(nèi)鬼太狡猾了,我們根本查不到有用的信息?!睂O傳庭焦急地說道。
楊嗣昌面色凝重:“不要慌。越是這種時候,我們越要冷靜。肯定有什么地方我們忽略了。”
就在這時,一名士兵匆匆來報:“楊大人,洪大人那邊有消息了。他們在一處廢棄的院子里發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的信件,似乎與北方部落的計劃有關(guān)?!?/p>
楊嗣昌和孫傳庭立刻趕到洪承疇所在之處。洪承疇將信件遞給楊嗣昌,說道:“楊大人,這些信件是在院子的地下室找到的。上面的內(nèi)容有些隱晦,但隱約能看出,他們似乎在策劃一場更大的陰謀,而且京城內(nèi)還有重要人物參與其中?!?/p>
楊嗣昌仔細查看信件,發(fā)現(xiàn)信件中多次提到一個代號為“黑鷹”的人,似乎是整個陰謀的關(guān)鍵人物。
“黑鷹?這個人是誰?”楊嗣昌皺眉說道。
洪承疇搖頭:“目前還不清楚。不過,信件中提到,‘黑鷹’近期會在城西的一座破廟里與北方部落的使者會面?!?/p>
楊嗣昌眼睛一亮:“這是個好機會。我們在破廟設(shè)下埋伏,等‘黑鷹’出現(xiàn),將他一舉抓獲,說不定就能揭開整個陰謀?!?/p>
孫傳庭說道:“楊大人,會不會是陷阱?”
楊嗣昌思索片刻:“有可能。但這是我們目前唯一的線索,值得一試。我們小心行事,多安排些人手,就算是陷阱,也要讓他們有來無回。”
三人迅速制定了詳細的抓捕計劃。楊嗣昌安排了一批精銳士兵埋伏在破廟周圍,洪承疇和孫傳庭則親自帶領(lǐng)一隊人馬,在附近接應(yīng)。
夜幕降臨,破廟周圍一片寂靜。楊嗣昌等人隱藏在黑暗中,靜靜地等待著“黑鷹”的出現(xiàn)。
突然,破廟外傳來一陣輕微的腳步聲。楊嗣昌心中一緊,示意士兵們做好準備。
只見一個黑影悄悄走進破廟,不一會兒,又有一個黑影跟了進去。
“動手!”楊嗣昌低聲喊道。
士兵們?nèi)缑突銢_進破廟,將兩名黑影團團圍住。
“你們是什么人?”楊嗣昌大聲問道。
其中一個黑影冷笑一聲:“楊嗣昌,你果然上鉤了?!?/p>