洪承疇看完密報(bào),眉頭緊鎖,沉聲道:“陛下,藩王身份尊貴,與白蓮教勾結(jié),恐怕會引發(fā)一系列嚴(yán)重后果。他們可能利用藩王的影響力和財(cái)力,讓白蓮教勢力迅速擴(kuò)張,危及大明江山社稷?!?/p>
楊嗣昌一臉震驚,旋即說道:“陛下,此事非同小可。藩王此舉,已然背叛朝廷。當(dāng)務(wù)之急,我們需迅速查明與白蓮教勾結(jié)的是哪位藩王,以及他們勾結(jié)的程度和具體謀劃?!?/p>
孫傳庭表情嚴(yán)肅,補(bǔ)充道:“陛下,一旦確定藩王,我們要做好兩手準(zhǔn)備。一方面,秘密調(diào)集軍隊(duì),以防他們發(fā)動叛亂;另一方面,收集確鑿證據(jù),以便在朝堂之上公開其罪行,名正言順地處置,避免引起其他藩王的恐慌和不滿。”
朱由檢微微點(diǎn)頭,眼神堅(jiān)定地說:“諸位愛卿所言極是。洪愛卿,你負(fù)責(zé)暗中調(diào)查與白蓮教勾結(jié)的藩王究竟是誰,以及他們之間的往來細(xì)節(jié),務(wù)必做到準(zhǔn)確無誤。楊愛卿,加強(qiáng)情報(bào)收集工作,密切關(guān)注白蓮教和藩王勢力的動向,一旦有新情況,及時奏報(bào)。孫愛卿,著手秘密調(diào)集忠誠可靠的軍隊(duì),部署在關(guān)鍵位置,但要注意保密,不可打草驚蛇?!?/p>
三人齊聲應(yīng)道:“臣等領(lǐng)命!”
洪承疇領(lǐng)命后,迅速組織了一批精明強(qiáng)干的錦衣衛(wèi)。他對錦衣衛(wèi)指揮使嚴(yán)肅說道:“此次任務(wù)至關(guān)重要,關(guān)乎大明江山的安危。你們要暗中查訪,務(wù)必弄清楚與白蓮教勾結(jié)的藩王身份,以及他們勾結(jié)的時間、方式和目的,任何細(xì)節(jié)都不能放過。”
錦衣衛(wèi)指揮使抱拳說道:“大人放心,卑職定不辱使命?!闭f罷,便帶著手下人悄然出發(fā),分散至各地進(jìn)行秘密查訪。
楊嗣昌則發(fā)動自己在各地的情報(bào)網(wǎng)絡(luò),不僅加強(qiáng)對白蓮教活動的監(jiān)視,還著重關(guān)注各位藩王的異常舉動。他對情報(bào)人員叮囑道:“此事關(guān)系重大,你們要想盡辦法獲取準(zhǔn)確情報(bào),哪怕是一絲一毫的線索,都要及時上報(bào)?!?/p>
孫傳庭回到軍營,挑選了幾位心腹將領(lǐng),低聲說道:“諸位將軍,陛下有令,秘密調(diào)集軍隊(duì),做好應(yīng)對突發(fā)叛亂的準(zhǔn)備。但此事高度機(jī)密,絕不能走漏半點(diǎn)風(fēng)聲?!?/p>
將領(lǐng)們紛紛點(diǎn)頭,各自領(lǐng)命去籌備軍隊(duì)調(diào)度事宜。
數(shù)日后,洪承疇進(jìn)宮,神色凝重地奏報(bào):“陛下,經(jīng)過錦衣衛(wèi)的不懈查訪,已查明與白蓮教勾結(jié)的是寧王。寧王近年來在封地廣納門客,暗中與白蓮教往來頻繁,似乎在謀劃一場大規(guī)模的起事?!?/p>
朱由檢怒拍桌子,喝道:“好一個寧王,朕待他不薄,竟敢做出這等大逆不道之事!楊愛卿,你那邊可有新消息?”
楊嗣昌趕忙奏道:“陛下,據(jù)情報(bào)顯示,白蓮教在寧王的支持下,正大量囤積糧草、兵器,還四處招募死士,似乎準(zhǔn)備近期有所行動。”
孫傳庭也奏道:“陛下,軍隊(duì)已秘密調(diào)集完畢,隨時聽候陛下調(diào)遣?!?/p>
朱由檢沉思片刻,說道:“我們不能坐等他們行動。洪愛卿,繼續(xù)收集寧王與白蓮教勾結(jié)的證據(jù),越多越好。楊愛卿,嘗試策反寧王身邊的人,獲取更詳細(xì)的起事計(jì)劃。孫愛卿,做好軍事部署,一旦時機(jī)成熟,即刻出兵,將他們一網(wǎng)打盡?!?/p>
洪承疇領(lǐng)命后,加大了對寧王與白蓮教勾結(jié)證據(jù)的收集力度。錦衣衛(wèi)四處奔走,通過各種渠道收集人證、物證。
楊嗣昌則暗中聯(lián)系寧王身邊的一些門客,試圖以大義和利益勸說他們倒戈。他找到一位與寧王關(guān)系密切的幕僚,誠懇地說:“寧王此舉乃是謀逆大罪,必將禍及家人。你跟隨寧王多年,難道要眼睜睜看著他走上這條不歸路?若你能提供有用情報(bào),朝廷定會從輕發(fā)落?!?/p>
這位幕僚權(quán)衡利弊后,終于答應(yīng)為楊嗣昌提供情報(bào)。很快,楊嗣昌便得知了寧王與白蓮教計(jì)劃在中秋之夜發(fā)動叛亂的消息。
楊嗣昌趕忙進(jìn)宮奏報(bào):“陛下,大事不好。寧王與白蓮教計(jì)劃在中秋之夜,趁各地官員慶祝佳節(jié)、防范松懈之時,發(fā)動叛亂,他們打算先攻占幾個重要城鎮(zhèn),然后以燎原之勢席卷全國?!?/p>
朱由檢目光如炬,說道:“來得好!孫愛卿,你即刻率領(lǐng)軍隊(duì),在寧王封地附近設(shè)下埋伏,等他們一出動,便將其包圍。洪愛卿,將收集到的寧王與白蓮教勾結(jié)的證據(jù)整理好,準(zhǔn)備在朝堂上公布?!?/p>
孫傳庭領(lǐng)命后,迅速率領(lǐng)軍隊(duì)奔赴寧王封地附近,精心布置埋伏。他對將士們說道:“此次任務(wù)關(guān)乎大明安危,大家務(wù)必保持警惕,聽從指揮,絕不能讓叛賊逃脫?!?/p>
中秋之夜,明月高懸。寧王與白蓮教果然按計(jì)劃發(fā)動叛亂,叛軍剛一出城,便陷入了孫傳庭布置的重重包圍之中。孫傳庭一聲令下:“殺!”明軍如猛虎下山,與叛軍展開激烈廝殺。
寧王萬萬沒想到自己的計(jì)劃竟已敗露,頓時亂了陣腳。白蓮教的教徒們雖拼死抵抗,但在訓(xùn)練有素的明軍面前,漸漸力不從心。
經(jīng)過一番激戰(zhàn),叛軍死傷慘重,寧王和白蓮教的頭目皆被生擒。
孫傳庭將寧王等人押解回京,朱由檢在朝堂上怒視著寧王,喝道:“寧王,你身為藩王,享受榮華富貴,為何要與邪教勾結(jié),意圖謀逆?”