朱由檢點(diǎn)頭同意,四人便朝著碼頭方向走去。來到碼頭,只見一片繁忙景象,船只往來穿梭,工人們正忙著裝卸貨物。
朱由檢佯裝成前來談生意的商人,與一位碼頭工人攀談起來:“這位大哥,看這碼頭如此繁忙,都是些什么貨物往來???”
工人警惕地看了他一眼,敷衍道:“還能有啥,都是些日常用品,絲綢、茶葉啥的?!?/p>
朱由檢繼續(xù)問道:“我聽聞這里有些特別的生意,大哥可知道?”
工人臉色一變,連忙擺手:“我不知道你在說啥,我還有活兒要干?!闭f完便匆匆離開。
孫傳庭見狀,說道:“陛下,這工人明顯有顧慮,看來這碼頭的水很深?!?/p>
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洪承疇沉思片刻,說道:“陛下,我們這樣貿(mào)然詢問,很難得到有用信息。不如找個當(dāng)?shù)氐牡仡^蛇,從他口中或許能挖出些線索。”
朱由檢點(diǎn)頭:“洪愛卿所言有理。楊愛卿,你擅長與人打交道,此事就交給你去辦。找個可靠的人,務(wù)必打探出些實(shí)情?!?/p>
楊嗣昌領(lǐng)命而去,在碼頭附近轉(zhuǎn)了一圈,終于找到一個看似消息靈通的混混。他拿出一錠銀子,在混混眼前晃了晃:“兄弟,我想打聽點(diǎn)事兒,你要是說得清楚,這銀子就是你的?!?/p>
混混眼睛放光,連忙說道:“客官您說,只要是這碼頭上的事兒,我沒有不知道的?!?/p>
楊嗣昌低聲問道:“我聽說這里有走私的勾當(dāng),你知道些什么?”
混混左右看了看,壓低聲音說:“客官,您可算問對人了。這走私的事兒,在我們這兒都不是啥秘密。有一伙人,和官府勾結(jié),明目張膽地走私,什么珍稀藥材、違禁兵器,都往外賣。他們的貨一般都藏在碼頭邊一個廢棄的倉庫里,晚上才偷偷裝船運(yùn)走?!?/p>
楊嗣昌又問:“那你知道他們和哪些官府的人勾結(jié)嗎?”
混混撓撓頭:“這個我就不太清楚了,只知道有個當(dāng)官的經(jīng)常來這兒,具體是誰,我也說不上來?!?/p>
楊嗣昌把混混說的情況告訴了朱由檢等人。朱由檢聽后,怒聲道:“竟有這等事!與走私團(tuán)伙勾結(jié),簡直是國法不容。孫愛卿,你即刻帶領(lǐng)一隊人馬,暗中監(jiān)視那個廢棄倉庫,一旦有動靜,立刻動手,務(wù)必將走私團(tuán)伙一網(wǎng)打盡?!?/p>
孫傳庭領(lǐng)命:“陛下放心,臣定不辱使命。”說完便帶著幾個身手矯健的隨從,悄悄去布置監(jiān)視任務(wù)。
洪承疇說道:“陛下,走私團(tuán)伙與官府勾結(jié),事情恐怕沒那么簡單。我們還需調(diào)查清楚背后的勢力,以免打草驚蛇,讓主謀逃脫?!?/p>
朱由檢點(diǎn)頭:“洪愛卿所言極是。楊愛卿,你繼續(xù)在城中打探,看看能否查出與走私團(tuán)伙勾結(jié)的官員究竟是誰。”
楊嗣昌再次領(lǐng)命而去。這幾日,他四處活動,與城中三教九流之人打交道,終于查到了一些眉目。
楊嗣昌匆匆回到眾人暫居之處,對朱由檢說道:“陛下,臣查到與走私團(tuán)伙勾結(jié)的官員,竟是當(dāng)?shù)氐暮7劳?。此人利用職?wù)之便,為走私團(tuán)伙提供庇護(hù),從中謀取暴利?!?/p>
朱由檢氣得拍案而起:“堂堂朝廷命官,竟做出這等賣國求榮之事!等孫愛卿那邊行動得手,立刻將這海防同知緝拿歸案?!?/p>
此時,孫傳庭派人來報:“陛下,廢棄倉庫有動靜了,一伙人正在往船上搬運(yùn)貨物,看樣子正是走私團(tuán)伙?!?/p>
朱由檢當(dāng)即下令:“孫愛卿,動手!務(wù)必將他們?nèi)磕孟?,一個都不許放走?!?/p>
孫傳庭收到命令后,一聲令下,早已埋伏好的手下如猛虎下山,沖向走私團(tuán)伙。走私團(tuán)伙毫無防備,頓時亂作一團(tuán),很快便被明軍制服。
孫傳庭押著走私團(tuán)伙的頭目回來復(fù)命:“陛下,走私團(tuán)伙已被一網(wǎng)打盡,查獲了大量違禁物品?!?/p>
朱由檢看著被押上來的頭目,怒喝道:“你這賊子,竟敢公然走私,與官府勾結(jié),可知罪?”
頭目嚇得癱倒在地:“陛下饒命??!小人也是被利益沖昏了頭腦,都是那海防同知指使我們干的,他說有他照應(yīng),不會出事的。”